【語源で覚える】接頭辞「de-」の意味と英単語一覧｜「下へ・離れて・完全に」で覚える

”de-”は、英単語の先頭で非常によく見かける接頭辞です。

例えば、”decline”では「下へ」、”deceive”では「離れて」、”define”では「完全に」という働きをします。

接頭辞”de-”の意味とコアイメージ

接頭辞”de-”の中心にあるのは、「基準となる場所から下へ・外へ動かす」という方向のイメージです。

そこから、次の3つの代表的な意味へ広がりました。

”de-”の意味は4方向に整理すると覚えやすい

この記事では、基本の3つに、現代英語でよく使われる「取り除く・逆にする」を加えた4グループで整理します。

【一覧表】接頭辞”de-”を持つ英単語まとめ

「下へ・低く」のイメージを持つ代表的な英単語

depend｜de-（下に）+ pend（ぶら下がる）

”depend”は、何かの下にぶら下がって支えてもらうイメージです。

ぶら下がっている物は、支えている物がなくなると落ちてしまいます。そこから、他の人や条件を頼りにする「依存する」、結果が条件にぶら下がる「〜次第である」という意味になりました。

【例文】
・Children depend on their parents.
（子どもは親に依存している。）
・The result depends on the weather.
（結果は天候次第です。）

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decline｜de-（下へ）+ cline（傾く）

”decline”は、線や坂が下向きに傾いていくイメージです。

数・質・力などが下がれば「減少する・衰える」。申し出から身体を横へ傾けて離れるように見れば「丁寧に断る」という意味につながります。

【例文】
・Sales declined sharply last year.
（昨年、売上は急激に減少した。）
・She declined the invitation politely.
（彼女はその招待を丁寧に断った。）

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deposit｜de-（下に）+ posit（置く）

”deposit”は、物を下にしっかり置くイメージです。

銀行へお金を置けば「預金・預ける」、保証として置けば「手付金」、水や風によって物質が下に積もれば「堆積物」という意味になります。

【例文】
・I deposited the money in my bank account.
（私はそのお金を銀行口座に預けた。）
・The hotel requires a security deposit.
（そのホテルでは保証金が必要です。）

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describe｜de-（下へ）+ scribe（書く）

”describe”は、見たものや特徴を紙の上へ書き下ろすイメージです。

人・物・出来事の姿を言葉として書き出すことから、「説明する」「描写する」という意味になりました。

→ ”describe”の意味・使い方を詳しく確認する
→ ”descriptive”の意味・使い方を詳しく確認する

deficit・deficiency｜基準より下にある

”deficit”と”deficiency”は、どちらも必要な基準に届かず、下回っているイメージを持ちます。

→ ”deficit”の意味・使い方を詳しく確認する
→ ”deficiency”の意味・使い方を詳しく確認する

「離れて・外へ」のイメージを持つ代表的な英単語

deceive｜de-（引き離す）+ ceive（つかむ）

”deceive”は、相手を正しい判断や進路から引き離し、誤った場所でつかまえるイメージです。

嘘や偽りによって相手を本当の情報から遠ざけることから、「だます」「欺く」という意味になります。

【例文】
・He deceived us about his identity.
（彼は自分の正体について私たちをだました。）
・Appearances can be deceiving.
（見た目は当てにならないことがある。）

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derive｜de-（離れて）+ riv（川）

”derive”は、本流から水を横へ引き離し、別の流れを作るイメージです。

ある物から利益・情報・結果を引き出す場合は「得る・引き出す」、言葉や物事の源を示す場合は「〜に由来する」となります。

【例文】
・Many English words derive from Latin.
（多くの英単語はラテン語に由来する。）
・She derives great pleasure from music.
（彼女は音楽から大きな喜びを得ている。）

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desert｜de-（離れて）+ sert（結び付ける）

”desert”の動詞は、人や組織との結び付きをほどいて離れるイメージです。

助けが必要な人を置いて去れば「見捨てる」、軍隊や組織から勝手に離れれば「脱走する」という意味になります。

人が離れて見捨てられた土地というイメージは、名詞の「砂漠」を覚える手がかりにもなります。

→ ”desert”の意味・覚え方を詳しく確認する

defect｜あるべき状態から離れる

”defect”は、製品や仕組みが本来あるべき完成状態から外れているイメージです。

名詞では「欠陥・不具合」、動詞では所属していた国や組織から離れる「離反する・亡命する」を意味します。

→ ”defect”の意味・使い方を詳しく確認する
→ ”defective”の意味・使い方を詳しく確認する

decentralize｜de-（離す）+ centralize（中央に集める）

”decentralize”は、一か所の中央へ集めていた権限や機能を外へ散らすイメージです。

そこから「地方分権化する」「分散させる」という意味になります。

→ ”decentralize”の意味・使い方を詳しく確認する

delegation｜自分の手元から切り離して任せる

”delegation”は、権限や仕事を自分の手元から切り離し、別の人へ渡すことを表します。

そこから「権限委譲」、任務を託されて送り出された人々という意味で「代表団」となります。

→ ”delegation”の意味・使い方を詳しく確認する

deprive｜人の手元から取り離す

”deprive”は、人が持っている物・権利・機会などを手元から取り去るイメージです。

特にdeprive A of B（AからBを奪う）の形で使われます。

→ ”deprive”の意味・使い方を詳しく確認する

「取り除く・逆にする」のイメージを持つ英単語

「元の状態から離す」という”de-”の働きは、現代英語で新しい動詞を作るときにも使われています。

「完全に・徹底的に」のイメージを持つ代表的な英単語

declare｜de-（完全に）+ clar（明らか）

”declare”は、曖昧さや隠し事が残らないところまで完全に明らかにするイメージです。

個人的に伝えるのではなく、公の場ではっきり示すことから「宣言する」「申告する」という意味になります。

【例文】
・The country declared independence.
（その国は独立を宣言した。）
・You must declare these goods at customs.
（これらの品物を税関で申告しなければならない。）

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define｜de-（完全に）+ fin（境界）

”define”は、言葉や概念の周りにはっきりと境界線を引くイメージです。

どこまでがその意味に入り、どこから外れるのかを明確にすることから「定義する」「明確にする」となります。

→ ”define”の意味・使い方を詳しく確認する

determine｜de-（完全に）+ termin（境界・終点）

”determine”は、複数の可能性がある状態に最終的な境界・終点を置くイメージです。

調査して答えを確定する場合は「突き止める」、進む方向を確定する場合は「決定する」、強く心を定める場合は「決心する」となります。

→ ”determine”の意味・覚え方を詳しく確認する
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deliberate｜de-（完全に）+ libr（量る）

”deliberate”は、天秤に載せた選択肢を十分に、最後まで量り比べるイメージです。

動詞では「熟考する」、形容詞では、偶然ではなく十分考えて行った「故意の・慎重な」という意味になります。

→ ”deliberate”の意味・使い方を詳しく確認する
→ ”deliberately”の意味・覚え方を詳しく確認する

dedicate・devote｜完全にささげる

”dedicate”と”devote”は、どちらも時間・努力・人生などを、他へ残さずすっかり差し出すイメージを持ちます。

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→ ”devote”の意味・使い方を詳しく確認する

devastate｜de-（完全に）+ vast（荒らす）

”devastate”は、少し傷付けるのではなく、土地や生活を徹底的に荒らしてしまうイメージです。

物理的に「壊滅させる」だけでなく、人の心へ大きな打撃を与える「打ちのめす」にも使われます。

→ ”devastate”の意味・使い方を詳しく確認する

depict｜de-（完全に）+ pict（描く）

”depict”は、対象の姿が目に浮かぶほどくっきりと描き出すイメージです。

絵で表すだけでなく、小説・映画・言葉などで人物や場面を「描写する」場合にも使われます。

→ ”depict”の意味・使い方を詳しく確認する

”de-”と”dis-”の違い

”de-”と”dis-”は、どちらも「離れる・取り除く・逆にする」という意味を持つため、よく混同されます。

ただし、歴史上”de-”と”dis-”が混ざった単語もあり、すべてを現在の綴りだけで厳密に区別することはできません。単語ごとの語源も合わせて確認しましょう。

”de-”から始まっても接頭辞に分解できない単語がある

英単語の最初に”de”があっても、すべてが接頭辞”de-”を持つとは限りません。

接頭辞”de-”の語源はラテン語の”de”

接頭辞”de-”は、ラテン語の前置詞・接頭辞”de”に由来します。

ラテン語では、もともと「下へ・下から・〜から離れて・外へ」という空間的な方向を表しました。

そこから、次のように意味が広がっています。

英語ではラテン語やフランス語から受け継いだ単語だけでなく、”deactivate”や”decode”のように、現在でも「取り除く・逆の動作をする」という意味の新しい単語を作る接頭辞として使われています。

”de-”を覚えるコツ

”de-”を見つけたら、後ろの語根に次の4つを順番に当てはめてみてください。

接頭辞”de-”を持つ関連記事

接頭辞”de-”の意味・語源・覚え方のまとめ

以下、接頭辞”de-”についてのまとめです。