【語源で覚える】接頭辞「pre-」の意味と英単語一覧｜「前に・あらかじめ」で覚える

”pre-”は、時間・場所・順番などの「前」を表す接頭辞です。

例えば、”predict”なら出来事が起こる前に言うこと、”prevent”なら問題が来る前に先回りすること、”president”なら集団の前に座る人というイメージを持ちます。

接頭辞”pre-”の意味とコアイメージ

接頭辞”pre-”の基本的な意味は「前に・前もって・〜より先に」です。

ある出来事が起こる前、ある人や物より前の位置、手順の最初、本番前の準備などを表します。

”pre-”の「前」は4種類に分けると覚えやすい

【一覧表】接頭辞”pre-”を持つ英単語まとめ

「時間的に前」を表す代表的な英単語

previous｜pre-（前に）+ via（道）

”previous”は、今歩いている地点よりも前の道・すでに通ってきた場所にあるイメージです。

そこから、時間や順番が「以前の」「一つ前の」という意味になります。

【例文】
・Please read the previous chapter again.
（前の章をもう一度読んでください。）
・Sales were higher than in the previous year.
（売上は前年より高かった。）

→ ”previous”の意味・使い方を詳しく確認する

preliminary｜pre-（前に）+ limin（敷居）

”preliminary”は、本番の部屋へ入る敷居の前にある段階を表します。

本格的な調査・試合・交渉などを始める前の「予備の」「準備段階の」という意味になります。

【例文】
・The preliminary results look promising.
（予備結果は有望に見える。）
・We held a preliminary meeting.
（私たちは事前会議を開いた。）

→ ”preliminary”の意味・使い方を詳しく確認する

prehistoric｜pre-（前の）+ historic（歴史上の）

”prehistoric”は、文字によって記録された歴史より前の時代を表します。

本来は「先史時代の」という意味ですが、日常会話では、非常に古くて時代遅れな物を大げさに表す場合もあります。

premature｜pre-（前に）+ mature（成熟した）

”premature”は、本来成熟すべき時点より前に起こってしまうイメージです。

判断・発表・死などが「早過ぎる」、赤ちゃんが予定より早く生まれる「早産の」という意味になります。

「あらかじめ・先回り」を表す代表的な英単語

predict｜pre-（前もって）+ dict（言う）

”predict”は、結果が実際に起こる前に言うイメージです。

天気・売上・未来の出来事などを、証拠や傾向から「予測する」という意味になります。

【例文】
・Experts predict that prices will rise.
（専門家は価格が上昇すると予測している。）
・It is difficult to predict the weather accurately.
（天気を正確に予測するのは難しい。）

→ ”predict”の意味・覚え方を詳しく確認する
→ 語根”dict（言う）”を持つ英単語をまとめて確認する

prevent｜pre-（先に）+ ven（来る）

”prevent”は、問題や事故が到着するより先に来て、進路をふさぐイメージです。

悪い出来事が起こらないようにすることから、「防ぐ」「妨げる」という意味になります。

【例文】
・Regular exercise can help prevent disease.
（定期的な運動は病気の予防に役立つ。）
・The heavy snow prevented us from leaving.
（大雪のため、私たちは出発できなかった。）

→ ”prevent”の意味・使い方を詳しく確認する

preserve｜pre-（前もって）+ serv（見守る）

”preserve”は、価値のある物が失われたり傷んだりする前から注意深く見守るイメージです。

自然・文化・建物などを「保護する」、食品を「保存する」、元の状態を「維持する」という意味になります。

→ ”preserve”の意味・使い方を詳しく確認する

presume｜pre-（前もって）+ sume（取る）

”presume”は、十分な確認が終わる前に、ある考えをひとまず真実として取るイメージです。

証拠や状況から「おそらく〜だと推定する」、権限がないのに出過ぎた行動をする「差し出がましく〜する」という意味を持ちます。

→ ”presume”の意味・使い方とassumeとの違いを確認する

prejudice｜pre-（前もって）+ judice（判断）

”prejudice”は、事実や人物を十分に知る前に判断してしまうイメージです。

そこから、根拠のない「先入観」「偏見」、公平な判断を損なうことを表します。

【例文】
・We should not judge people based on prejudice.
（偏見に基づいて人を判断すべきではない。）

→ ”prejudice”の意味・使い方を詳しく確認する

prescribe｜pre-（前もって）+ scribe（書く）

”prescribe”は、治療や行動を始める前に、何を行うべきか書いて定めておくイメージです。

医師が薬を「処方する」、法律・規則が手順を「規定する」という意味になります。

「場所・順番で前」を表す代表的な英単語

president｜pre-（前に）+ sid（座る）+ -ent（人）

”president”は、会議や組織で一番前に座り、全体を取り仕切る人というイメージです。

国の「大統領」、企業や大学などの「社長・学長・会長」を表します。

→ ”president”の意味・使い方を詳しく確認する

present｜pre-（前に）+ es（ある）

”present”は、人の目の前に存在することが中心イメージです。

目の前にある時間なら「現在」、その場にいるなら「出席している」、物や情報を目の前へ差し出せば「提示する・贈る」という複数の意味につながります。

【例文】
・All members were present at the meeting.
（全員が会議に出席していた。）
・She presented the results to the committee.
（彼女は委員会に結果を提示した。）

→ ”present”の意味・使い方を詳しく確認する

prefix｜pre-（前に）+ fix（固定する）

”prefix”は、単語の前に固定される文字・パーツです。

この記事で解説している”pre-”そのものも、単語の先頭に付いて意味を加える”prefix（接頭辞）”の一つです。

preposition｜pre-（前に）+ position（置くこと）

”preposition”は、もともと名詞などの前に置かれる語というイメージです。

英語の”in / on / at / for / with”など、日本語で「前置詞」と呼ぶ品詞を表します。

premise｜pre-（前に）+ mise（送る）

”premise”は、結論や議論より前に送り出しておく内容というイメージです。

そこから「前提」「根拠となる命題」という意味になります。

複数形の”premises”が「建物を含む敷地」を表す理由については、個別記事で詳しく解説しています。

→ ”premise”の意味・語源と”premises”の使い方を確認する

preface｜pre-（前に）+ fari（話す）

”preface”は、本編に入る前に話すことを表します。

本の「序文・前書き」、発言に入る前の「前置き」という意味になります。

「ほかより前に置く・優先する」を表す英単語

prefer｜pre-（前に）+ fer（運ぶ）

”prefer”は、複数の選択肢の中から、好きなものをほかより前へ運んで置くイメージです。

そこから「〜の方を好む」「〜を優先する」という意味になります。

【例文】
・I prefer tea to coffee.
（私はコーヒーより紅茶の方が好きです。）
・She prefers working alone.
（彼女は一人で働く方を好む。）

→ ”prefer”の意味・使い方を詳しく確認する

preeminent｜ほかより前に突き出る

”preeminent”は、能力・地位・重要性などが、ほかの人より前へ大きく突き出ているイメージです。

そこから「卓越した」「傑出した」「第一人者の」という意味になります。

prevalent｜前へ出るほど強く広がっている

”prevalent”は、ある考え・病気・傾向などの力が強く、ほかより前へ出て広い範囲を占めているイメージです。

そこから「広く行き渡った」「一般的な」という意味になります。

少し意味が見えにくい”pre-”の英単語

pretend｜pre-（前に）+ tend（伸ばす）

”pretend”は、本当の姿の前に別の姿を引き伸ばして掲げるイメージです。

実際とは違う姿を表面に出すことから、「〜のふりをする」「見せかける」という意味になります。

→ ”pretend”の意味・使い方を詳しく確認する
→ 語根”tend（伸ばす）”を持つ英単語をまとめて確認する

precise・precisely｜余分を切り落として境界を明確にする

”precise”は、余分な部分を切り落とし、範囲や境界をきっちり定めるイメージです。

そこから、数字・言葉・位置などが「正確な」「精密な」という意味になります。副詞形が”precisely”です。

→ ”precise”の意味・覚え方を詳しく確認する
→ ”precisely”の意味・覚え方を詳しく確認する
→ 語根”cis / cid（切る）”を持つ英単語をまとめて確認する

precipitate｜頭を前にして真っ逆さまに進む

”precipitate”は、頭を前にして急に落下するイメージです。

出来事を急激に「引き起こす」、化学物質を「沈殿させる」、形容詞では「大急ぎの・軽率な」などの意味を持ちます。

→ ”precipitate”の意味・使い方を詳しく確認する

pregnancy｜生まれる前の命を宿した状態

”pregnancy”は、赤ちゃんが生まれる前の段階に命を宿している状態を表す単語です。

個別記事では、”pre-（あらかじめ・前に）”と「生まれる」につながるパーツから、意味と関連語を詳しく解説しています。

→ ”pregnancy”の意味・使い方を詳しく確認する

現代英語では”pre-”を使って新しい単語を作れる

”pre-”は、ラテン語から受け継いだ古い単語だけでなく、現在でも「事前の」「〜より前の」を表す接頭辞として活発に使われています。

”pre-”と”pro- / fore- / ante-”の違い

どれも「前」を感じさせるパーツですが、中心となるイメージと使われる単語が異なります。

”pre-”で始まっても接頭辞に分解できない単語がある

単語の最初に”pre”があっても、すべてが接頭辞”pre-”を持つわけではありません。

接頭辞”pre-”の語源はラテン語の”prae”

接頭辞”pre-”は、ラテン語の前置詞・副詞”prae”に由来します。

”prae”は、時間や場所における「前に・前方に・〜より前に」を表しました。

古期フランス語や中世ラテン語を経由した単語、ラテン語から直接入った単語、現代英語で新しく作られた単語の中でも、中心的な「前」のイメージが受け継がれています。

”pre-”を覚えるコツ

”pre-”を見つけたら、後ろの語根へ次のイメージを順番に当てはめてみてください。

接頭辞”pre-”を持つ関連記事

接頭辞”pre-”の意味・語源・覚え方のまとめ

以下、接頭辞”pre-”についてのまとめです。