【語源で覚える】接尾辞「-able / -ible」の意味と英単語一覧｜「〜できる」で覚える

例えば、”read（読む）”に”-able”を付けた”readable”は「読むことができる・読みやすい」、”wash（洗う）”に付けた”washable”は「洗うことができる・洗濯可能な」という意味です。

”-ible”も基本的な働きは同じで、”visible”なら「見ることができる＝目に見える」、”flexible”なら「曲げることができる＝柔軟な」と考えられます。

接尾辞”-able / -ible”の意味とコアイメージ

接尾辞”-able / -ible”の中心的な意味は「その動作・状態を実現できる性質を持つ」ことです。

日本語では単純に「〜できる」と訳せる場合が多いですが、英語ではそこから「〜されうる」「〜に適した」「〜に値する」「〜しやすい」といった意味へ広がります。

”-able / -ible”の意味は5方向に整理すると覚えやすい

【一覧表】”-able”を持つ代表的な英単語

【一覧表】”-ible”を持つ代表的な英単語

「〜されることができる」を表す”-able / -ible”

最も基本的なのは、他動詞の後ろへ付き、主語がその動作を受けることができると表す使い方です。

日本語では「〜できる」と能動的に見えても、英語の主語は動作を受ける側になっている点が重要です。

【例文】
・This document is readable on a smartphone.
（この文書はスマートフォンで読むことができる。）
・The damage was avoidable.
（その損害は避けることができた。）

convertible｜別の形へ変換できる

”convertible”は、物・通貨・データなどが別の形へ変換されることができる状態です。

屋根を開閉して別の形へ変えられる自動車を、名詞で”a convertible”と呼ぶこともあります。

→ ”convertible”の形容詞・名詞の使い方を詳しく確認する

「〜する能力・可能性がある」を表す単語

possible｜poss(e)（力がある）+ -ible（できる）

”possible”は、出来事を実現するための力・条件があり、起こることができる状態です。

そこから「可能な・起こりうる」という意味になります。

【例文】
・Is it possible to finish the work today?
（今日その仕事を終えることは可能ですか。）

→ ”possible”の意味・使い方を詳しく確認する
→ ”possibility”の意味とpossibleとの関係を確認する

capable｜仕事を受け止められる力がある

”capable”は、必要な技術・知識・力を持ち、課題や役割を実行できる能力がある状態です。

人だけでなく、機械・組織・仕組みの能力にも使えます。

→ ”capable”とableの違いを詳しく確認する
→ ”able”の意味とbe able toの使い方を確認する

viable｜生きていく・機能し続けることができる

”viable”は、生物が生存できることから、計画・事業・方法が現実の環境で機能し続けられることを表します。

単に理論上可能なのではなく、実際に成立する「実行可能な・現実的な」という意味です。

→ ”viable”とfeasible・possibleの違いを確認する

「〜に適した・利用できる」を表す単語

available｜役立てることができる状態

”available”は、人・物・時間・情報などが、必要な人のために利用できる状態にあることです。

商品が「入手できる」、席や部屋が「空いている」、人が予定を入れられる状態で「手が空いている」という意味になります。

→ ”available”の意味・使い方を詳しく確認する

edible｜食べることができる・食用に適した

”edible”は、物理的に口へ入れられるだけでなく、毒などがなく食用に適していることを表します。

おいしいかどうかではなく、安全に食べられるかへ焦点があります。

comfortable｜心身が楽でいられる状態

”comfortable”は、椅子・服・部屋などが身体を苦しめず、安心感や快適さを与える状態です。

単純な「comfortできる」という機械的な訳を越え、「快適な・気楽な・不安のない」という意味に定着しています。

→ ”comfortable”の意味・発音・使い方を詳しく確認する

compatible｜共に使っても問題なく機能できる

”compatible”は、人・考え・機械・ソフトウェアなどが、同じ場所で一緒に存在しても衝突せず、共に機能できる状態です。

そこから「相性がよい・互換性がある」という意味になります。

→ ”compatible”の意味とconsistent・comparableとの違いを確認する

「〜に値する」を表す”-able / -ible”

considerable｜考慮する価値がある

”considerable”は、無視してよいほど小さくなく、立ち止まってよく考慮する価値がある状態です。

そこから、量・程度・距離などが「かなりの・相当な」という意味になります。

→ ”considerable”の意味・使い方を詳しく確認する
→ ”considerable”と”considerate”の違いを確認する

plausible｜受け入れ、評価するに値する

”plausible”は、話や説明が、一見すると拍手や賛同を送れるほど筋が通っているイメージです。

必ず真実という意味ではなく、「もっともらしい・一応納得できる」を表します。

→ ”plausible”とpossible・probableの違いを確認する

credible｜信じることができる・信頼に値する

”credible”は、人・情報・説明などが、根拠や実績を持ち、信じるに値する状態です。

「信用できる・信ぴょう性のある」という意味になります。

「〜しやすい・影響を受けやすい」を表す単語

susceptible｜影響の下へつかまれやすい

”susceptible”は、病気・批判・誘惑・環境変化などの影響を受け入れやすい・影響されやすい状態です。

”be susceptible to A”で「Aの影響を受けやすい」という形がよく使われます。

→ ”susceptible”の意味・語法を詳しく確認する

breakable｜壊すことができるから「壊れやすい」

”breakable”は、壊すことが不可能ではなく、衝撃などによって壊れる可能性がある状態です。

そのため、自然な日本語では「壊すことができる」より「壊れやすい・割れ物の」と訳します。

inevitable｜避けることができない

”inevitable”は、否定を表す”in-”と「避ける」に関係する語根が組み合わさり、避けることができない状態です。

そこから「避けられない・必然的な」という意味になります。

→ ”inevitable”の意味・使い方を詳しく確認する

responsible｜要求へ応えられる

”responsible”は、求められた役割・約束・結果へ応答できることが原点です。

そこから、結果を引き受ける「責任がある」、仕事を任せられる「信頼できる」という意味になります。

→ ”responsible”の意味・語法を詳しく確認する

”-able”と”-ible”の違い｜意味は同じ、綴りは歴史で決まる

”-able”と”-ible”は、どちらもラテン語の形容詞語尾”-bilis”に関係し、基本的には「〜できる・〜されるに値する」という意味を持ちます。

現代英語では、次のような傾向があります。

ただし、この表は傾向であって完全な判定規則ではありません。

”accessible・convertible・reversible”のように、前に現代英語の単語が見えていても”-ible”を使う語があります。逆に、ラテン語系でも”-able”を使う語があります。

”-able”を付けるときの主な綴りのルール

①基本は動詞へそのまま”-able”を付ける

②語尾が発音しない”-e”なら、eを取ることが多い

ただし、”-c”や”-g”の柔らかい音を保つため、eを残すことがあります。

③子音字＋yでは、yをiへ変えることが多い

母音字＋yの場合は、通常yを残します。

④最後の子音字を重ねる単語がある

子音字を重ねるかどうかは、音節・アクセント・母音の発音などが関係します。すべての単語へ機械的に適用できるルールではありません。

⑤”-ible”は単語全体の綴りとして覚える

”-ible”は、現在の英語で自由に付けることが少ないため、語根と一緒に覚える方が安全です。

”-able / -ible”の発音はほぼ同じ

”-able”と”-ible”は、通常どちらも強く読まれず、英語では/əbəl/に近い弱い音になります。

日本語のカタカナでは「アブル」「イブル」と書き分けますが、実際の英語では語尾の母音が弱くなり、綴りほど明確な差が聞こえないことがあります。

そのため、発音から綴りを完全に当てるのは難しいと覚えておきましょう。

否定形の”un- / in- / im- / il- / ir-”との組み合わせ

”-able / -ible”形容詞の前へ否定の接頭辞を付けると、「〜できない・〜ではない」という意味を作れます。

”-able”には”un-”、”-ible”には”in-”系が付きやすい傾向がありますが、これも完全な規則ではありません。

”in-”は後ろの音に合わせて、”im-・il-・ir-”へ形を変えます。

”-ability / -ibility”で「〜できる性質・能力」という名詞になる

”-able / -ible”形容詞は、語尾を”-ability / -ibility”へ変えると、「〜できること・能力・性質」を表す名詞になることがあります。

”-ably / -ibly”で「〜できるように」という副詞になる

”-able / -ible”形容詞の語尾を”-ably / -ibly”へ変えると、副詞を作れます。

→ ”probable → probably”の意味と発音を確認する

”-able / -ible”を必ず「〜できる」と直訳しない

接尾辞のコアイメージは「〜できる」ですが、単語全体の現在の意味は、長い歴史の中で広がっています。

語源分解は、単語の意味へ向かう道筋を理解するためのものです。最後は現在の自然な意味と使い方を確認しましょう。

→ ”favorable”の意味とbeneficialとの違いを確認する
→ ”sensible”の意味とsensitiveとの違いを確認する

単独の”able”と接尾辞”-able”は完全に同じものではない

学習上は、どちらも「できる」という意味で結び付けると覚えやすいです。

ただし、歴史的には、形容詞”able”はラテン語の”habilis（扱いやすい・適した）”に由来し、接尾辞”-able / -ible”はラテン語の”-abilis / -ibilis”という形容詞語尾から発達しました。

現代の話者が意味を関連付けたことで、”-able”は英語の中で非常に自由に使える接尾辞になったと考えられています。

”-able”は現代でも新しい単語を作りやすい

”-able”は現在も生きている、生産性の高い接尾辞です。

新しい技術やサービスが生まれると、「その動作が可能」という意味の形容詞を作れます。

意味がその場で理解できる新語でも、一般的な表現として定着しているか、ハイフンが必要かなどは文脈によって異なります。

正式な文書では辞書・用語集・業界の表記を確認してください。

”-able / -ible”で終わっても、単純に分解しにくい単語がある

語尾が”-able / -ible”に見えても、現代英語で前半を独立した動詞として簡単に切り出せない単語があります。

後ろの接尾辞の意味が分かっても、前のパーツの歴史や単語全体の意味を辞書で確認する必要があります。

接尾辞”-able / -ible”の語源

”-able”は、フランス語の語尾を経て、ラテン語の”-abilis”に由来します。

”-ible”は、古フランス語やラテン語の”-ibilis”に由来する形です。

どちらもさらに共通するラテン語の”-bilis”へさかのぼり、「行う能力がある・行為を受けるに値する」という形容詞を作りました。

接尾辞”-able / -ible”を覚えるコツ

接尾辞”-able / -ible”を持つ関連記事

接尾辞”-able / -ible”に関するよくある質問

”-able”と”-ible”の意味は違う？

基本的な意味は同じで、「〜できる・〜されうる・〜に適した」などの形容詞を作ります。違いは主に単語の歴史と綴りです。

どちらを使うか見分ける完全なルールはある？

ありません。”-able”は現在も新しい語を作りやすく、”-ible”はラテン語系の既存語に多いという傾向はありますが、例外が多いため辞書で確認します。

”-able”は必ず受け身の「〜されることができる」になる？

受け身の意味が基本ですが、”capable・viable・suitable”のように能動的な能力・適性を表す場合や、”considerable”のように「〜に値する」を表す場合もあります。

”-able / -ible”を付ければ、どんな動詞でも形容詞にできる？

”-able”は生産性が高いものの、作った形が自然で一般的とは限りません。”-ible”は新語形成に使いにくいため、既存語として覚えるのが基本です。

”-able”と単語の”able”は同じ語源？

意味は強く結び付いていますが、厳密には別のラテン語形成から英語へ入りました。学習上は、どちらも「できる」というイメージで関連付けて構いません。

接尾辞”-able / -ible”の意味・語源・覚え方のまとめ