【語源で覚える】「liber / libr」に見える3つの語源まとめ｜自由・本・重さを区別しよう

liber / librに見える三つの語源

【自由】līberのコアイメージは「束縛から解放されている」

自由の家族は、ラテン語”līber（自由な・奴隷ではない）”に由来します。

身体的な拘束から自由であることから、法律・政治・思想・行動・選択などの自由へ意味が広がりました。

【本】liberのコアイメージは「樹皮に書かれた記録」

本の家族は、ラテン語”liber（木の内側の樹皮・本）”に由来します。

古代には木の内側の樹皮が文字を書く材料として使われたため、材料の名前が「文書・巻物・本」を表すようになりました。

【重さ】lībraのコアイメージは「天秤で量って釣り合わせる」

重さの家族は、ラテン語”lībra（重さ・天秤・はかり）”に由来します。

物の重さを量る具体的な行為から、二つの選択肢を比べる、力を釣り合わせる、均衡を保つという抽象的な意味へ広がりました。

【単語一覧】liber / librを持つ英単語まとめ

līber「自由な」系

liber「本・樹皮」系

lībra「重さ・天秤」系

自由の家族を接頭辞・接尾辞で整理しよう

libertyとfreedomの違い

どちらも「自由」と訳せますが、焦点が少し異なります。

→ 「liberty」の意味・使い方、freedomとの違いを詳しく見る

liberalの意味はなぜ多い？

liberalは、もともと「自由人にふさわしい」という意味を持ちました。

そこから、考え方が自由である、制限が厳しくない、物を惜しまず与える、量が豊富であるという複数の意味へ広がりました。

deliverはなぜ「解放する」から「届ける」になる？

deliverは、後期ラテン語”dēlīberāre（自由にする）”につながります。

拘束や管理下から物・人を自由にして引き渡すことから、「相手の手元へ届ける」「約束した物を提供する」という意味へ広がりました。

【例文】
・The package was delivered this morning.
（その荷物は今朝配達されました。）
・The rescue team delivered the hikers from danger.
（救助隊は登山者たちを危険から救い出しました。）
・She delivered an excellent presentation.
（彼女はすばらしいプレゼンテーションを行いました。）

libraryとlibertyは同じ語源ではない

libelはなぜ「本」から「文書による名誉毀損」になる？

libelは、ラテン語”libellus（小さな本・小文書）”に由来します。

もともとは小冊子や書面を表し、書面を使って人の評判を傷つける内容が広められたことから、現在の「文書による名誉毀損」へ意味が限定されました。

libelとslanderの違い

librettoはなぜ「オペラの台本」になる？

librettoは、イタリア語”libro（本）”の小さい形で、文字どおりには「小さな本」です。

歌劇の歌詞・せりふ・場面進行をまとめた小冊子を指したことから、現在の「オペラ・ミュージカルなどの台本」になりました。

【例文】
・She wrote the libretto for the new opera.
（彼女は新しいオペラの台本を書きました。）

deliberateは「自由にする」ではなく「天秤で量る」

deliberateは、形だけ見るとde-＋liber「自由」に見えます。

しかし、一般にはラテン語”lībrāre（量る・釣り合わせる）”と”lībra（天秤）”に関連付けられ、選択肢の長所と短所を天秤に載せて考えるイメージで説明されます。

【例文】
・The committee deliberated for several hours.
（委員会は数時間にわたって審議しました。）
・It was a deliberate decision.
（それは慎重に考えた上での決定でした。）
・He deliberately ignored the warning.
（彼は故意にその警告を無視しました。）

→ 「deliberate」の意味・発音、動詞と形容詞の違いを詳しく見る

→ 「deliberately」の意味・使い方、intentionallyとの違いを詳しく見る

deliberateとliberateの違い

equilibriumは「等しい天秤」

equilibriumは、ラテン語”aequi-（等しい）＋lībra（重さ・天秤）”から成る単語です。

天秤の左右が同じ高さで止まる景色から、物理・化学・生物・経済・感情など、対立する力が釣り合っている状態を表します。

なぜポンドの略号はpではなくlbなの？

英語のpoundはpから始まりますが、略号はlbです。

これは英単語poundの頭文字ではなく、ラテン語lībraに由来する歴史的な略号だからです。

注意！balanceやcaliberを無理にlibrへ入れない

「重さ・釣り合い」に関係する単語が、すべてlībraから生まれたわけではありません。

balanceは別のラテン語系の成り立ちを持ち、caliberも一般にアラビア語系の語へさかのぼります。

liber / librについてのよくある疑問

Q1. liberは「自由」と「本」のどちらを意味する？

Q2. deliberateはlibertyの仲間？

Q3. libraryは「自由に本を読める場所」という語源？

Q4. 最初に覚えるならどの6語がおすすめ？

liber / librの語源・覚え方まとめ