【語源も分かって、忘れない】英単語「that」の意味と使い方・覚え方・文法解説【指示（あれ）+接続詞（〜ということ）+関係代名詞（〜な…）＝離れたものを指し示す】

”that”の意味と使い方 コアイメージは「離れたものを指し示す」

”that（発音：ðæt/ザット【代名詞・形容詞・接続詞】）”は「あの、あれ」「〜ということ」「〜な…」の意味を持つ単語です。

一見ややこしいですが、すべて「（自分から少し離れたものを）ピシッと指し示す」というコアイメージから派生しています。

①「指示代名詞・指示形容詞」としてのthat（あれ・あの〜）

離れたところにあるモノや人を「あれ」「あの〜」と直接指さす、最も基本の役割です。物理的な距離だけでなく、過去の思い出など「時間的な距離」があるものを指すときにも使われます。

【語法・文法のポイント】
・単数形なので、指し示す対象が複数の場合は those（あれら） に変化します。
・会話で大活躍する That’s right.（その通り） や That’s a good idea.（それは良い考えだ） も、相手の発言を一歩離れたところから客観的に「まさにそれ！」と指さしている表現です。

例文

・Look at that star.
（あの星を見てごらん。［物理的に離れたものを指さす形容詞のthat］）

・That was a great movie.
（あれは素晴らしい映画だった。［過去という時間的に離れた思い出を指さす代名詞のthat］）

・Who is that tall man over there?
（あそこにいるあの背の高い男の人は誰ですか？）

②「接続詞」としてのthat（〜ということ）

後ろに「主語＋動詞」の完全な文を連れてきて、その内容全体を「〜という事実」と1つの大きな名詞のパッケージにして指し示す役割です。

【語法・文法のポイント】
・thatの後ろには、文法的に欠けのない「完全な文」が続きます。
・「〜だと思う（I think that…）」や「〜だと知っている（I know that…）」などの動詞の目的語になるthatは、口語（日常会話）では非常によく省略されます。

例文

・I know that he is honest.
（彼が誠実だということ［その事実］を知っています。）

・I think that she will win the game.
（彼女が試合に勝つと思います。［会話ではthatがよく省略されます］）

・The rumor that he will marry her is true.
（彼が彼女と結婚するという噂は本当だ。［同格のthat：「噂」の内容を具体的に指し示す］）

③「関係代名詞」としてのthat（〜な…）

前に置いた名詞（先行詞）をピシッと指さして、後ろから「どんな名詞なのか」を詳しく説明（修飾）する役割です。「who」や「which」の代わりに、人にもモノにも両方使える万能なパーツです。

【語法・文法のポイント】
・修飾する後ろの文は、主語や目的語が抜けた「不完全な文」になります。
・thatが後ろの文の目的語の代わりをしている場合（目的格）、このthatも省略可能です。

例文

・The book that I bought yesterday was interesting.
（私が昨日買った本は面白かった。［boughtの目的語が欠けた不完全な文。thatは省略可能］）

・This is the bus that goes to the station.
（これが駅に行くバスです。［goesの主語が欠けた不完全な文。thatは省略不可］）

”that”の関連語①：使い分けに迷いやすい指示語 ”this / it / those”

”that”の関連語②：「〜ということ」を意味する接続詞”if / whether”との違い

”that”の語源は古英語の「thæt」！すべての役割に通じる「指し示す力」のルーツ

”that”の語源についても、深く確認していきましょう。

日常会話で何気なく使っている”that”ですが、実は1100年以上前（900年より前）から記録が残っている、非常に歴史の長い単語です。

オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には”if”の起源について、下記の記載があります。

Origin
First recorded before 900; Middle English; Old English thæt (pronoun, adjective, adverb, and conjunction), originally, neuter of se “the”; cognate with Dutch dat, German das(s), Old Norse that, Greek tó, Sanskrit tad

日本語訳：900年より前に初めて記録された。中期英語、古英語の thæt（代名詞、形容詞、副詞、接続詞）に由来し、もともとは se「the」の中性形。オランダ語の dat、ドイツ語の das(s)、古ノルド語の that, ギリシャ語の tó、サンスクリット語の tad と同語源。

※参考・引用「Dictionary.com」

この記載内容からわかるように、”that”は古くから英語だけでなく、ヨーロッパやインドの古い言語（印欧祖語と呼ばれる共通の祖先）にまで根っこを持つ単語です。

オランダ語の「dat」や、ドイツ語で「それ/あれ/〜ということ」を意味する「das / dass」と親戚なのはもちろん、ギリシャ語（tó）やサンスクリット語（tad）にまで同じルーツの言葉が存在します。

ここで重要なのが、Dictionary.comにある「もともとは se（the）の中性形だった」という部分です。

大昔の英語には、名詞に「男性・女性・中性」という性別があり、現在の定冠詞「the」にあたる言葉も性別によって形が分かれていました。そのうち、性別を持たないモノや事柄を「まさにそれだ！」とハッキリ指し示すために使われていたのが「thæt（thatの祖先）」だったのです。

つまり、語源の時点から「特定の対象にピシッと指をさして注目を集める」という超強力なイメージを持っていました。

3つの役割で覚える”that” 「指示」＋「接続詞」＋「関係代名詞」

ここからは現代の”that”が持つ3つの主要な役割（パーツ）について、さらに深く整理していきましょう。

”that”には大きく分けて「指示代名詞・指示形容詞」「接続詞」「関係代名詞」という3つの顔があります。英語学習者が特につまずきやすいポイントや、見分けるための重要なルールを詳しく解説します！

1.「指示代名詞・指示形容詞」としてのthat

自分から少し離れたところにあるモノや人を「あれ」「あの〜」と指し示す、最も基本的で直感的な役割です。単体で使えば「指示代名詞」、後ろの名詞を修飾すれば「指示形容詞」と呼ばれます。

2.「接続詞」としてのthat

後ろに「主語（S）＋動詞（V）」が揃った〈完全な文〉を連れてきて、文全体をひとまとめの大きな名詞のカタマリ（〜ということ）にする役割です。このカタマリは、文の中で動詞の目的語（〜を）や、主語（〜は）のポジションに入ります。

3.「関係代名詞」としてのthat

前に置いた名詞（先行詞）を後ろから修飾して、「〜な［名詞］」と詳しく説明する役割です。接続詞のthatとは異なり、thatの後ろの文は主語（S）または目的語（O）が抜け落ちた〈不完全な文〉になります。that自身がその抜けた代名詞の役割を兼ねて、前の名詞とドッキングしているからです。

【見分け方のまとめ】接続詞のthat と 関係代名詞のthat

ブログの読者のために、最も識別が難しい2つの表現の違いをシンプルな比較表にまとめました。

このように、見た目はまったく同じ“that”でも、後ろに続いている文の構造（パーツの欠けがあるかないか）に注目することで、きれいに見分けることができます。

”that”の意味と語源・覚え方のまとめ

最後に、今回学んだ”that”の意味と覚え方についての重要なポイントをまとめます。