「rain（雨）」+「fall（降ること・落下）」の2パーツで構成されている単語です。
「空から雨が降ること・その量」がコアイメージで、“rainfall”＝「降雨」「降水量」の意味を持ちますよ！
”rainfall”の意味と使い方 コアイメージは「空から降る雨の量」
”rainfall（発音：réinfɔ̀ːl/レインフォール【名詞】）”は「降雨」「降水量」の意味を持つ単語です。
「rain（雨）」+「fall（降ること）」の2パーツで構成されている単語で、「空から降る雨の量」がコアイメージです。
単に「いま雨が降っている」というお天気の様子だけでなく、地面にどれくらい雨が落ちてたまったかという「量（ボリューム）」や「統計データ」にスポットライトが当たった言葉なわけですね！
”rainfall”は、地理や天気のニュース、環境問題の文脈で「年間降水量（annual rainfall）」や「激しい降雨（heavy rainfall）」のように非常によく使われます。ただの「雨（rain）」よりも、地域や期間全体に降った雨の量を客観的・統計的に表すニュアンスが強いです。
1. 一緒に覚える！”rainfall”の頻出フレーズ（コロケーション）
”rainfall”を使うときは、相性の良い動詞や形容詞と一緒にセットで覚えるのが実践的でおすすめです！よく使われる定番の組み合わせをまとめました。
・heavy rainfall（多い降水量・大雨）
・light rainfall（少ない降水量・小雨）
・high / low rainfall（高い／低い降水量）
・annual rainfall（年間降水量）
・average rainfall（平均降水量）
【よく組み合わせる動詞】
・record rainfall（降水量を記録する）
・measure rainfall（降水量を測定する）
・experience rainfall（降雨がある・雨に見舞われる）
2. 実践で使える例文集
日常会話やニュース、地理・環境のトピックでよく使われる例文をいくつか見てみましょう。単語がどのように文の中で使われるか確認してくださいね。
例文
・The average annual rainfall in this area is low.
（この地域の平均年間降水量は少ない。）
・There was a heavy rainfall last night.
（昨夜、激しい降雨［大雨］があった。）
・The city recorded a record rainfall of 100 mm in just one hour.
（その都市は、わずか1時間で100ミリという記録的な降水量を記録した。）
・Crops need a certain amount of rainfall to grow properly.
（作物が適切に育つためには、一定量の降雨が必要です。）※一部例文参考・引用「南出康世(2014), ジーニアス英和辞典 第５版、大修館書店」
”rainfall”の文法・語法 数えられない名詞のルールと使い分け
1. 原則として数えられない「不可算名詞」
”rainfall”は「雨の量」という全体的な概念や統計データを表すため、原則として数えられない名詞（不可算名詞）です。そのため、基本的には複数形の「s」をつけたり、前に「a」をつけたりはしません。
ただし、上の例文（a heavy rainfall）のように、「特定の1回限りの具体的な大雨・降雨現象」を切り取って表現する場合は、例外的に前に「a」がつくことがあります。これは単なる「rain」でも “a heavy rain” と言うのと全く同じルールです。
2. 「多い・少ない」を表現するときの注意点
降水量が「多い」「少ない」を英語で表現するとき、日本語のイメージにつられて「many / few」や「much / little」を使いたくなりますが、これは間違い。水分としての「量」や、数値としての「高低」にスポットが当たるため、前に付けるなら **「heavy / light（激しい・軽い）」** 、数値として表すなら **「high / low（高い・低い）」** を使うのが正しいルールです。
✖ many rainfall や ✖ much rainfall とは言わないので、試験やライティングでは気をつけましょうね！
類義語 ”rain” ”precipitation” との違い
例えば”rain”や”precipitation”なども「雨、降水」を意味する単語ですよ！
⇒「雨・降水」の意味を持つ単語”rain/precipitation”
イメージの違いとしては以下のようになります！
rainfall⇒「ある地域や期間に降った「雨の量・ボリューム」に注目した言葉」＝ 降雨、降水量（雨のみ）
rain⇒「日常的な天気としての「雨」や、空から落ちてくる「水滴」そのもの」＝雨（天気・水滴）
precipitation⇒「雨だけでなく「雪・ひょう・みぞれ」など空から降ってくる水分すべてを含む気象学用語」＝（気象学的な）降水全般
といった感じです！
実際の表現を見ながら、ニュアンスの差を確認してみましょう！
●measure the daily rainfall
「一日の降水量を測定する」
⇒ 降雨量メーターなどを使って、たまった水の深さを測るデータ重視のイメージ
●get caught in the rain
「雨に降られる（捕まる）」
⇒ 上から降ってくる水滴で服が濡れてしまうような、日常の天気のイメージ
●Precipitation includes rain, snow, and hail.
「降水（precipitation）には雨、雪、ひょうが含まれる」
⇒ お天気ニュースや地理の授業で使われる、気象学的な専門用語としてのイメージ
”rainfall”の語源：1000年以上の歴史を持つ言葉が19世紀に融合
”rainfall”という単語は、いつ頃から使われ始めたのでしょうか？
実は、”rainfall”が一つの単語として記録されたのは1840〜50年代（19世紀中頃）と比較的最近のことですが、元となる「rain」と「fall」はどちらも1000年以上前から存在する非常に古い言葉なのです。
オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には”rainfall”の起源について、下記の記載があります。
First recorded in 1840–50; rain + fall
Origin of rain
First recorded before 900; (noun) Middle English rein; Old English regn, rēn, cognate with Dutch, German regen, Old Norse regn, Gothic rign; (verb) Middle English reinen, Old English regnian
Origin of fall
First recorded before 900; Middle English fallen, Old English feallan; cognate with German fallen, Old Norse falla; akin to Lithuanian pùlti “to fall”日本語訳：1840〜50年に初めて記録された。rain + fall。
【rainの起源】900年より前に初めて記録された。（名詞）中期英語 rein、古期英語 regn, rēn。オランダ語、ドイツ語の regen、古ノルド語の regn、ゴート語の rign と同語源。（動詞）中期英語 reinen、古期英語 regnian。
【fallの起源】900年より前に初めて記録された。中期英語 fallen、古期英語 feallan。ドイツ語の fallen、古ノルド語の falla と同語源。リトアニア語の pùlti（落ちる）と同系。※参考・引用「Dictionary.com」
この辞典の記載から、興味深い歴史的背景が見えてきます。
「rain」と「fall」は、どちらも西暦900年より前に文献に記録が残っている古期英語（Old English）にさかのぼります。これらはドイツ語やオランダ語などと同じゲルマン語派のルーツを持つ、英語の中でも最も基礎的で伝統的な言葉です。
それほど身近な言葉でありながら、「rainfall」として結びついたのは19世紀の近代になってからでした。これは、当時の近代気象学の発展や、産業革命以降の農業・治水において「降った雨の量」を客観的な数値・データとして記録して測定するニーズが高まったためと考えられます。
【西暦900年以前】
ゲルマン語をルーツとする古期英語として「雨（regn）」と「落ちる（feallan）」が文献に記録される。それぞれ人々の生活に根ざした言葉として使われ続ける。
↓
【1840年代（近代）】
近代気象学の発達などに伴い、ただの天気ではなく「降水量」という客観的なデータを表す必要性が生じ、2つの古い言葉が融合して「rainfall」という新しい単語として公式に記録される。
言葉の成り立ちからも、単なる「雨」ではなく「観測された雨の量」というニュアンスを持つことがよく分かります。
構成パーツで覚える”rainfall” ―― 「rain」＋「fall」のイメージの組み合わせ
ここからは、”rainfall”を形作っている2つの構成パーツについて、さらに深く掘り下げていきましょう！
”rainfall”は、「rain（雨）」と「fall（降ること・落下）」という、どちらも単体で強く機能する言葉が組み合わさってできた「複合語（ふくごうご）」です。それぞれのパーツが持つ本来のイメージや語源を理解すると、他のたくさんの英単語も芋づる式に覚えられるようになりますよ！
パーツ①：”rain” ―― 「空から広く降り注ぐ水滴・雨」を表すパーツ
”rain”は、前述の通り古期英語の時代から「空から降る雨」そのものを表す純粋な英語です。単なる気象現象だけでなく、上から広く降り注ぐイメージを持っています。
さらに、パーツとしての”rain”のイメージを少し広げると、以下のような一歩進んだ面白い英単語も楽しく記憶に定着させることができますよ！
・raincheck（rain［雨］＋ check［チケット］＝ もともとは野球などの屋外試合が雨天順延になった際に配られる「順延用のチケット」のこと。これが転じて、日常会話で相手の誘いを断る時の「またの機会にね」「また今度誘ってね」という定番のイディオム表現（Take a rain check）になりました！）
パーツ②：”fall” ―― 「上から下へ落ちる・自然と蓄積する」を表すパーツ
”fall”は、古期英語の「feallan（落ちる、倒れる）」に由来するパーツです。物理的に「上から下へと何かが落ちてくる動き」のほか、そこから派生して「特定の現象や状態が自然と降りてくる、あるいは蓄積する」というイメージも持っています。
ちなみに、アメリカ英語で「秋」を意味するのも、木の葉が上から下に落ちる季節（fall of the leaf）という表現が省略されたものなんですよ。
このように、「何かが上から降ってきて、そこにたまる・発生する」というニュアンスを付け加えるのがパーツとしての”fall”の持ち味です。これを意識すると、”rainfall”以外の仲間たちもすんなり頭に入ってきます。
・nightfall（night［夜］＋ fall［落ちてくること］＝ 夜の帳（とばり）が上から下りてくるイメージ ⇒ 「日暮れ、黄昏時」）
・downfall（down［下へ］＋ fall［落ちること］＝ 勢いよく下へ真っ逆さまに落ちることから、国家や個人の「転落、破滅」を意味します。また、空から大量の雨が激しく落ちてくる「大雨・豪雨」という意味もあります）
・windfall（wind［風］＋ fall［落ちること］＝ 強風によって木から吹き落とされた果実のこと。転じて、労働せずに手に入った「思いがけない授かり物、棚ぼたの利益」を意味する面白い単語です！）
”rainfall”の意味と語源・覚え方のまとめ
以下、”rainfall”の意味と覚え方についてのまとめです。
⇒ コアイメージは「空から降ってきた雨が、地面に落ちてたまった量・ボリューム」。
⇒ 単なる日常の雨（rain）とは異なり、統計データや気象の文脈で使われる「降雨」「降水量」という意味を持つ。
●語法・文法の重要なポイント
⇒ 原則として数えられない「不可算名詞」（特定の大雨を指す場合は a heavy rainfall となる例外あり）。
⇒ 降水量の「多い・少ない」を表現する際は、many/few ではなく「heavy / light」や「high / low」といった相性の良い形容詞と組み合わせる。
他の単語もぜひご確認いただければ幸いです！
