fictionの意味・使い方｜novel・fact・fantasyとの違いと語源を解説

こんにちは、コダックです。

fictionは、「作り話」「虚構」「フィクション文学」を意味する名詞です。

実際に起きたことを記録するのではなく、作者が人物・出来事・世界などを想像して作り上げたものを表します。

fictionのコアイメージは「想像によって形作られたもの」です。

fictionの意味とコアイメージ

fictionは名詞で、現実の事実ではなく、作者の想像によって作られた物語や設定を表します。

fictionは、小説だけを表す単語ではありません。

短編小説、歴史小説、SF、ミステリーなど、想像によって作られた散文作品を広く表せます。

I enjoy reading fiction.
私はフィクション作品を読むのが好きです。

The story is based on fact, but some parts are fiction.
その物語は事実に基づいているが、一部は作り話だ。

It is difficult to separate fact from fiction.
事実と虚構を区別するのは難しい。

fictionの発音・品詞・可算名詞と不可算名詞

アクセントは最初のficに置きます。

文学のジャンルや、想像によって作られた話をまとめて表す場合、fictionは基本的に不可算名詞です。

ジャンルを表すfictionは不可算名詞

She writes fiction.
彼女はフィクション作品を書いている。

He prefers fiction to nonfiction.
彼はノンフィクションよりフィクションを好む。

Science fiction is popular around the world.
SFは世界中で人気がある。

この用法では、通常a fictionやfictionsとはしません。

個別の作品はa work of fiction

一つのフィクション作品を数える場合は、a work of fictionやa piece of fictionと表します。

This book is a work of fiction.
この本はフィクション作品です。

She published several short works of fiction.
彼女は複数の短編フィクション作品を発表した。

特に本を指すなら、内容や形式に応じてa novelやa short storyを使うほうが自然です。

a fictionと数える場合

a fictionは、「事実ではない作り上げられた話・考え」という意味で使われることがあります。

The idea that everyone had equal opportunities was a fiction.
誰もが平等な機会を持っていたという考えは、作り事だった。

この用法は「一つの小説」という意味ではなく、事実として扱われているが実際には真実ではない考えを表します。

fictionとnovelの違い

fictionとnovelは、どちらも「小説」と訳されることがあります。

しかし、表す範囲が異なります。

fictionは文学のジャンル

I read a lot of fiction.
私はフィクション作品をたくさん読む。

この文では、特定の一冊ではなく、フィクションというジャンル全体を表しています。

novelは個別の長編小説

I read the novel during the weekend.
私は週末にその小説を読んだ。

She is writing her first novel.
彼女は初めての長編小説を書いている。

read the fictionは間違い？

特定の一冊の小説について、単純にread the fictionと表すのは一般的ではありません。

その場合は、通常read the novelやread the storyを使います。

ただし、すでに話題になっている文章の「フィクション部分」を指すなど、特殊な文脈ではthe fictionが使われることもあります。

fictionとfactの違い

fictionの代表的な対義語がfactです。

The characters are fictional, but the historical events are fact.
登場人物は架空だが、歴史上の出来事は事実だ。

We need to distinguish fact from fiction.
私たちは事実と虚構を区別する必要がある。

fact or fiction「事実か作り話か」

Is the story fact or fiction?
その話は事実ですか、それとも作り話ですか。

Fact is stranger than fiction.

Fact is stranger than fiction.またはTruth is stranger than fiction.は、「事実は小説より奇なり」という表現です。

作者が想像して作った物語よりも、現実に起きる出来事のほうが信じられないほど奇妙なことがある、という意味です。

His life story proves that truth is stranger than fiction.
彼の人生の物語は、事実は小説より奇なりということを証明している。

【語源から覚える】英単語factの意味・使い方

fictionとnonfictionの違い

nonfictionは、事実・実在の人物・実際の出来事を扱う文章や書籍を表します。

The library has separate sections for fiction and nonfiction.
その図書館にはフィクションとノンフィクションの別々の区画がある。

I mainly read nonfiction about history and science.
私は主に歴史や科学についてのノンフィクションを読む。

nonfictionも、ジャンルを表す場合は基本的に不可算名詞です。

fictionとfantasyの違い

fantasyも架空の物語に使われますが、fictionより範囲が狭い単語です。

Fantasy is one of the most popular forms of fiction.
ファンタジーは、最も人気のあるフィクションの一形式です。

現実の世界を舞台にした恋愛小説や推理小説もfictionですが、魔法や架空世界がなければ、通常fantasyとは呼びません。

fictionとlieの違い

fictionは「作り話」、lieは「うそ」と訳せますが、通常は目的が異なります。

The novel is fiction, not a lie.
その小説は創作であって、うそではない。

小説の読者は、内容が創作であることを理解しています。

一方、lieは、相手に真実だと思わせる意図を含みます。

fictionを使った頻出表現

science fiction「サイエンス・フィクション、SF」

science fictionは、科学技術・宇宙・未来社会・人工知能などを扱うフィクションです。

She is a well-known science fiction writer.
彼女は有名なSF作家です。

The idea once belonged only to science fiction.
その考えは、かつてはSFの中だけに存在していた。

science fictionは通常、不可算名詞です。

一つのSF小説を表す場合は、a science-fiction novelやa work of science fictionと表せます。

historical fiction「歴史フィクション・歴史小説」

実際の時代や歴史的出来事を背景にしながら、架空の人物や物語を描くジャンルです。

The book is a work of historical fiction set in ancient Rome.
その本は古代ローマを舞台にした歴史フィクション作品です。

literary fiction「純文学系のフィクション」

人物の内面、文体、社会的テーマなどに重点を置く作品を表す分類として使われます。

She writes literary fiction about family relationships.
彼女は家族関係を題材にした文芸フィクションを書いている。

genre fiction「ジャンル小説」

ミステリー・恋愛・SF・ファンタジーなど、特定のジャンルの特徴を持つ作品をまとめて表します。

a work of fiction「フィクション作品」

Although inspired by real events, the film is a work of fiction.
実際の出来事から着想を得ているが、その映画はフィクション作品です。

pure fiction「完全な作り話」

The claim that the company was closing was pure fiction.
その会社が閉鎖するという主張は完全な作り話だった。

fact and fiction「事実と虚構」

The film mixes fact and fiction.
その映画は事実と虚構を組み合わせている。

blur the line between fact and fiction

blur the line between fact and fictionは、「事実と虚構の境界を曖昧にする」という意味です。

Social media can blur the line between fact and fiction.
ソーシャルメディアは事実と虚構の境界を曖昧にすることがある。

stranger than fiction「小説よりも奇妙な」

The true story is stranger than fiction.
その実話は小説よりも奇妙だ。

fictionalの意味と使い方

fictionalは、「架空の」「フィクションに登場する」という意味の形容詞です。

Sherlock Holmes is a fictional character.
シャーロック・ホームズは架空の人物です。

The story takes place in a fictional country.
その物語は架空の国を舞台にしている。

The author created an entirely fictional world.
その作者は完全に架空の世界を作り上げた。

fictionalとfictitiousの違い

fictionalとfictitiousは、どちらも「架空の」と訳せます。

ただし、よく使われる場面が異なります。

fictionalは物語上の「架空の」

The novel is set in a fictional town.
その小説は架空の町を舞台にしている。

fictitiousは事実上存在しない「架空の・偽の」

He used a fictitious name to open the account.
彼は口座を開設するために偽名を使った。

The company was registered at a fictitious address.
その会社は架空の住所で登録されていた。

fictionの派生語

fictionalize「フィクションとして描く」

実際の出来事や人物をもとにしながら、物語として内容を変更・再構成することを表します。

The series fictionalizes the life of the famous inventor.
そのシリーズは、有名な発明家の生涯をフィクションとして描いている。

Some details were fictionalized for dramatic effect.
劇的な効果を出すため、一部の詳細が脚色された。

fictionの語源｜fingere「形作る・考え出す」

fictionは、古フランス語を経由して英語に入った単語です。

語源をたどると、ラテン語のfictio「形作ること・考え出すこと」、さらに動詞fingere「形作る・作り上げる・考案する」につながります。

もともとは、粘土などに形を与えるように、何かを作り上げるイメージを持つ言葉です。

そこから、人の想像によって人物・出来事・世界に形を与えることを表すようになり、現在の「作り話・フィクション」という意味につながりました。

fictionはfic＋-tionに分解できる？

英単語学習では、fictionをfic「作る」＋-tion「動作・結果を表す名詞語尾」と分けて覚えることがあります。

意味を関連付けて覚える方法としては便利です。

ただし、現在の英語でficを独立した単語や自由に使える接頭辞として扱うわけではありません。

正確な語源は、ラテン語fingereとその派生形fictioです。

-tionは名詞を作る語尾

-tionは、動詞などから「動作・結果・状態」を表す名詞を作る代表的な語尾です。

fingereと関連する英単語

fictionと語源的に近い単語には、feignやfigmentがあります。

feign「～のふりをする」

feignは、実際には存在しない感情や状態を作り上げ、そうであるかのように見せることを表します。

He feigned illness to avoid the meeting.
彼は会議を避けるために病気のふりをした。

figment「想像の産物」

figmentは、現実には存在せず、頭の中で作り出されたものを表します。

The monster was only a figment of his imagination.
その怪物は、彼の想像が作り出したものにすぎなかった。

fictionについてよくある質問

fictionの一番基本的な意味は何ですか？

「想像によって作られた話」「虚構」です。

文学のジャンルとして、小説や短編などをまとめて表すこともあります。

fictionは「小説」という意味ですか？

小説を含むフィクション文学全体を表せます。

ただし、一冊の長編小説を具体的に指す場合は、通常novelを使います。

fictionは可算名詞ですか？

文学のジャンルを表す場合は、基本的に不可算名詞です。

I read fiction.
私はフィクションを読む。

一つの作品を数える場合は、a work of fictionやa piece of fictionと表せます。

fictionsという複数形は使えますか？

使われることはあります。

ただし、一般的な小説作品の複数ではなく、複数の作り話・虚構・事実ではない考えを表すことが多い形です。

The article exposed several legal and political fictions.
その記事は複数の法的・政治的な虚構を明らかにした。

「私は小説を読むのが好き」は英語で何と言いますか？

ジャンルとして小説・創作文学を読むことが好きなら、次のように表せます。

I like reading fiction.
私はフィクション作品を読むのが好きです。

長編小説を読むのが好きだと明確にしたい場合は、次の表現も使えます。

I like reading novels.
私は小説を読むのが好きです。

fictionとstoryはどう違いますか？

storyは、出来事を順序立てて語った「話」を広く表します。

実話にも作り話にも使えます。

fictionは、その内容が想像によって作られたものであることに重点があります。

fictionとmythは同じですか？

同じではありません。

mythは、神々・英雄・世界の起源などについて語る、社会や文化に伝承された神話を表します。

fictionは、作者が創作した物語を広く表します。

fictional characterとfiction characterのどちらが正しいですか？

通常はfictional characterと表します。

Who is your favorite fictional character?
好きな架空の登場人物は誰ですか。

based on a true storyならfictionではありませんか？

実話に基づいていても、会話・人物・出来事などが脚色されていれば、フィクション作品として扱われることがあります。

based on a true storyは、すべての細部が事実であることを保証する表現ではありません。

「これはフィクションです」は英語で何と言いますか？

This is a work of fiction.
これはフィクション作品です。

映画や小説の注意書きでは、次のような表現も使われます。

The characters and events in this story are fictional.
この物語の人物および出来事は架空のものです。

fictionの意味・使い方・語源まとめ

fictionを単に「小説」と覚えると、novelとの違いや、虚構という意味が分かりにくくなります。

「作者の想像によって人物・出来事・世界に形を与えたもの」という語源イメージから覚えましょう。

• 想像で作られた物語
  ＝fiction
• 一冊の長編小説
  ＝a novel
• フィクション作品
  ＝a work of fiction
• 架空の登場人物
  ＝a fictional character
• 事実と虚構
  ＝fact and fiction