「aft-（後ろに）」+「-ter（より〜）」の2つのパーツで構成されている単語です。
「より後ろに」がコアイメージで、“after“＝「〜の後に、後ろに」「〜を追いかけて」の意味を持ちますよ！
”after”の意味と使い方 コアイメージは「より後ろに」
”after（発音：ǽftər/アフター）”は「〜の後に、後ろに」「〜を追いかけて」の意味を持つ単語です。
基準となるものよりも、位置や時間が「より後ろに」ずれている状態を表し、「より後ろに」というコアイメージを持っています。
”after”は「何かの後に続いていく」というイメージが非常に強い単語です。逆に、基準よりも前にあることや、先に済ませておくことなどは、対義語である”before”を使用します。
基本の例文
・We arrived after the game started.
（私たちは試合が始まった後に到着した。）
・The dog ran after the ball.
（犬はボールを追いかけて走った。）※参考・例文引用「南出康世(2014),ジーニアス英和辞典 第５版、大修館書店」
【文法解説】afterの3つの顔「前置詞・接続詞・副詞」の使い方
それぞれの使い方と、覚えておきたい大事な文法ルールをチェックしていきましょう！
1. 前置詞の”after”（後ろに名詞を置く）
もっともよく見かける形です。「after ＋ 名詞」の形で、「〜の後に」という時間や順序、あるいは「〜を追いかけて」という目的を表します。
（私はたいてい夕食の後にお風呂に入ります。）
・The police ran after the thief.
（警察はその泥棒を追いかけて走った。）
2. 接続詞の”after”（後ろに【主語＋動詞】を置く）
「after ＋ 主語 ＋ 動詞」の形で、「〜が…した後に」というカタマリ（副詞節）を作ります。
「これから〜した後に」という未来のことを言う場合でも、afterの後ろの文ではwillを使わず、現在形（または現在完了形）を使うというルールがあります！
（彼女は大学を卒業した後に、銀行で働き始めた。※過去の事実）
・I will call you after I arrive at the station.
（駅に到着した後にあなたに電話します。※未来のことだけど現在形arriveを使う！）
3. 副詞の”after”（単独、または他の副詞と一緒に使う）
後ろに名詞や文を伴わず、単独で「その後、あとで」という意味を表します。よく `soon after`（そのすぐ後に）や `shortly after`（間もなくして）といったフレーズで使われます。
（彼らは結婚し、その後ずっと幸せに暮らしました。）
・He left, and I followed soon after.
（彼が出発し、私もそのすぐ後に続いた。）
表現の幅が広がる！”after”を使った日常頻出の重要熟語
- look after 〜（〜の世話をする）
⇒ 去っていくものの後ろに「視線（look）」を向けて、ずっと見守り続けるイメージから。 - name A after B（BにちなんでAに名前をつける）
⇒ すでに存在する基準（B）の「後ろに続いて」同じ名前を付けるイメージから。 - after all（結局、やはり）
⇒ 色々なことがあった「すべての後ろ（最後）」に行き着く結果を表すことから。
・Could you look after my dog while I’m away?
（私が留守の間、犬の世話をしてくれませんか？）
・The baby was named after his grandfather.
（その赤ちゃんは祖父にちなんで名前をつけられた。）
・So you came after all!
（やっぱり来たんだね！ / 結局のところ君は来たんだね！）
”after”の語源は古期英語のæfter 意味は「より後ろに」
”after”の語源についても、確認していきましょう。
”after”の語源は古期英語の「æfter」です。
オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には”after”の起源について、下記の記載があります。
Origin
First recorded before 900; Middle English; Old English æfter; cognate with Old Frisian efter, Old Saxon, Old High German after, Gothic aftaro, Old Norse eptir; equivalent to æf- (see aft) + -ter, suffix of comparison (cognate with Greek -teros; cf. presbyter).日本語訳：900年より前に初めて記録された。中期英語、古期英語の「æfter」に由来。古フリジア語の efter、古サクソン語・古高地ドイツ語の after、ゴート語の aftaro、古ノルド語の eptir と同語源。これは æf-（aftを参照）に、比較を表す接尾辞 -ter（ギリシャ語の -teros と同語源、presbyter を参照）を組み合わせたものに相当する。
※参考・引用「Dictionary.com」
この記載内容からみるに、”after”は1100年以上前の古い時代から「何かと比較して、より後ろの」という意味で使われていた模様。
● ゲルマン共通基語：後ろを意味する要素（aftの祖先）
↓
● 古期英語：æfter（比較の「-ter」がくっつき、より後ろに、となったもの）
↓
● 現代：意味が広がり、時間や順序の「〜のあとに」として定着
ちなみに比較の接尾辞「-ter」は、実は「othe**r**」や「bette**r**」の「-er」の親戚のようなものなんですよ！
構成パーツで覚える”after” 「aft-」＋「-ter」
ここからは構成パーツの面から”after”について覚えていきましょう。
”after”の構成パーツは「aft-（後ろに）」+「-ter（より〜）」の2つのパーツです。
“aft-“は「後ろに」を意味するパーツ
”aft-”は「後ろに」を意味するパーツです。
その他に、そのまま単語として使う aft（船尾に、後ろに）等も”aft-”の仲間です。
”-ter”は「より〜（比較）」を意味するパーツ
”-ter”は「より〜（二つのものを比べる）」を意味するパーツです。
その他の”比較”のニュアンスを持つ単語についても、下記で紹介していきます。
ニュアンスの違いをマスター！「after」の類義語比較マップ
1. 「あとに、後ろに」を意味する単語 ”after / behind / later”
例えば”behind”や”later”なども「あとに、後ろに」を意味する単語ですよ！
⇒「あとに・後ろに」の意味を持つ単語”behind / later”
イメージの違いとしては
after ⇒「順序や時間の直後」＝〜の後に続いて
behind ⇒「位置的な背後・遅れ」＝〜の隠れた後ろに
later ⇒「現在より先の時間」＝（今から見て）あとで
といった感じです！実際の表現を見ながら感覚を確認してみましょう！
● after
「after school」
⇒学校というイベントが終わった「直後の時間」に進むイメージ
● behind
「The sun went behind the clouds.」
⇒太陽が雲の「物理的な真後ろ」に隠れて見えなくなるイメージ（太陽が雲の後ろに隠れた。）
● later
「See you later.」
⇒（特定のイベントの後ではなく）現在よりも「もっと先の時間」にまた会おうというイメージ（またあとでお会いしましょう。）
2. 「〜を追いかけて」を意味する単語 ”run after / chase / pursue”
⇒「追う」の意味を持つ表現”run after / chase / pursue”
それぞれの表現の違いとしては
run after ⇒「ただ後ろを走る」＝後を追う（捕まえるとは限らない）
chase ⇒「捕まえる目的で追う」＝追跡する・追い払う
pursue ⇒「長期的に追い求める」＝夢やゴールを追求する
といったイメージです。こちらも例文を通じて感覚を掴んじゃいましょう！
● run after
「run after a bus」
⇒行ってしまうバスの「後ろを必死に追いかける」イメージ（バスを追いかけて走る）
● chase
「The cat chased the mouse.」
⇒猫がネズミを捕まえるために「猛スピードで追跡する」イメージ（猫はネズミを追いかけた。）
● pursue
「pursue a career in medicine」
⇒医療の道に進むという長い時間をかける「目標を追い求める」イメージ（医学の道を追求する）
”after”の意味と語源・覚え方のまとめ
以下、”after”の意味と覚え方についてのまとめです。
⇒コアイメージは「より後ろに」
⇒”after”＝「〜の後に、後ろに」「〜を追いかけて」の意味
●語法・文法のポイント ⇒ 前置詞、接続詞、副詞の3つの顔を持ちます。未来のことでもafterの中は現在形になる文法ルールや、「after you（お先にどうぞ）」などの日常フレーズも頻出です。
他の単語もぜひご確認いただければ幸いです！
