「oxy-（酸・鋭い）」+「-gen（生むもの）」の2つのパーツで構成されている単語です。
「酸を生むもの」がコアイメージで、“oxygen“＝「酸素」の意味を持ちますよ！
”oxygen”の意味と使い方 コアイメージは「酸を生むもの」
”oxygen（発音：άksidʒən/アクシィヂャン【名詞】）”は「酸素」の意味を持つ単語です。
「oxy-（酸・鋭い）」+「-gen（生むもの）」の2つのパーツで構成されている単語で、「酸を生むもの」がコアイメージです。
酸素＝”oxygen”と名付けられたわけですね！実際にはすべての酸に含まれるわけではないのですが、語源としてのストーリーはこうなっています。
あぁ、鶏肉（chicken）は切り分けても鶏肉だけど、
ニワトリ(chikin）は切り分けたらニワトリじゃなくなる的な感じか！
ちなみに「酸素（oxygen）」自体は数えられませんが、他の名詞とくっついて「複合名詞」になるときは、後ろの名詞に合わせて数えることができますよ！
例えば、マスク（mask）やタンク（tank）は数えられる名詞（可算名詞）なので、”an oxygen mask（1つの酸素マスク）”や”oxygen tanks（複数の酸素ボンベ）”のように表現します！
● oxygen mask ： 酸素マスク（可算名詞扱いになる）
● oxygen tank ： 酸素ボンベ・タンク（可算名詞扱いになる）
● run out of oxygen ： 酸素がなくなる・切れる
● supply oxygen ： 酸素を供給する
● oxygen levels ： 酸素濃度・酸素レベル
ちなみに私たちが普段吸っている空間全体の空気は”air”を、煙などを吸い込んで「息が詰まる」ような表現では”choke”や”breathe”の語彙を使用します。
「oxygen」の重要例文
Water contains hydrogen and oxygen.
（水は水素と酸素を含んでいる。）The patient needs oxygen.
（その患者は酸素吸入［酸素］を必要としている。）Plants produce oxygen during the day.
（植物は日中に酸素を作り出す。）The divers carried oxygen tanks with them.
（ダイバーたちは酸素ボンベを携帯していた。）Brain cells can die if they are deprived of oxygen for a few minutes.
（脳細胞は数分間酸素が奪われると死滅することがある。）※一部参考・例文引用「南出康世(2014),ジーニアス英和辞典 第５版、大修館書店」
”oxygen”の語源はフランス語「oxygène」！化学の歴史が生んだ「名付け」のストーリー
単語のイメージをさらに深めるために、”oxygen”がどのようにして生まれたのか、その歴史的な語源を紐解いていきましょう。
”oxygen”の直接のルーツは、18世紀後半のフランス語「oxygène（オクシジェーヌ）」にあります。
オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には、”oxygen”の起源について以下のように記載されています。
Origin of oxygen
First recorded in 1780–90; from French oxygène, equivalent to oxy- + -gène; see origin at oxy- 1, -gen
Origin of oxy-
< Greek, combining form of oxýs sharp, keen, acid
Origin of -gen
< French -gène ≪ Greek -genēs born, produced; akin to Latin genus, kin日本語訳：1780〜90年に初めて記録された。フランス語の「oxygène」に由来し、「oxy-」＋「-gène」の組み合わせと同等である。ギリシャ語の「oxýs（鋭い、鋭烈な、酸）」、フランス語の「-gène（ギリシャ語のborn, produced［生まれる、生み出される］に由来、ラテン語のgenus［種、一族］と同系）」が合わさったもの。
※参考・引用「Dictionary.com」
このDictionary.comの解説にある通り、”oxygen”は古い時代から自然発生的に存在した単語ではなく、18世紀後半に意図的に作られた「比較的新しい学術用語」なのです。
名付け親は、「近代化学の父」と称されるフランスの化学者アントワーヌ・ラヴォアジエ。当時、彼は新しく発見されたこの気体を体系的に命名するため、古典ギリシャ語のパーツを組み合わせて「oxygène」という新語を作り出しました。
彼がギリシャ語の「oxýs（酸・鋭い）」と「-genēs（生み出すもの）」を選んだのは、「この気体こそが、すべての『酸』を生み出す根本の要素に違いない！」と強く信じていたからです。
実際には、のちの科学の発達によって「酸素を含まない酸（塩酸など）」もあることが判明し、彼の仮説は「勘違い」だったことが分かります。しかし、彼が作ったこの論理的で美しい名前はそのまま定着し、1780年代の終わりにラヴォアジエの革新的な化学理論とともにイギリスへ伝わり、英語の”oxygen”となりました。
● 古代ギリシャ語のパーツ
「oxýs（酸・鋭い）」と「-genēs（生み出す）」という基礎となる意味が存在。
↓
● 1770年代：フランスで新語誕生
化学者ラヴォアジエが「酸を生むもの」という意味を込めて、フランス語で「oxygène」と命名。
↓
● 1780〜90年代：英語への導入
ラヴォアジエの化学革命の理論がイギリスへ伝わるのと同時に、英語で「oxygen」として初めて記録され、そのまま定着。
ちなみに、このように古典ギリシャ語やラテン語のパーツを組み合わせて新しい科学の言葉を作る方法は、この時代のヨーロッパで大流行したアプローチなんです。だからこそ、語源（パーツ）を知ると、他の科学・医学分野の英単語も一気に覚えられるようになるんですよ！
構成パーツで覚える”oxygen” 「oxy-」と「-gen」を徹底解剖！
ここからは、”oxygen”を「構成パーツ」に分解して、さらに深く記憶に刻み込んでいきましょう！
”oxygen”は、「oxy-（酸・鋭い）」+「-gen（生むもの）」という2つの重要なパーツから成り立っています。
それぞれのパーツが持つ意味や、同じ語源を持つ他の重要単語を合わせて知ることで、単語のイメージが何倍も膨らみますよ！
①「oxy-」は「鋭い・酸っぱい・酸」を意味するパーツ
”oxy-”は、ギリシャ語の「oxys（鋭い、酸っぱい）」に由来するパーツです。
昔の人は、酸っぱいものを食べたときに口の中にピリッと「鋭い刺激」を感じたことから、「鋭い」と「酸っぱい（酸）」が同じ一つのパーツで表されるようになりました。感覚的なつながりがあって面白いですよね！
これは「oxy-（鋭い、賢い）」＋「moron（愚かな）」という真逆のパーツが合体したもので、「鋭くも愚かな表現」＝「あえて矛盾した言葉を並べる修辞技法」（例：公然の秘密、生ける屍など）を意味するようになったんですよ！
その他にも、私たちの身近なところに「oxy-」の仲間がたくさん隠れています。
⇒ 「oxy-（酸素）」＋「-ide（〜化合物）」で、酸素が他の元素と結びついた物質のこと。
● carbon dioxide （二酸化炭素）
⇒ 理科で習うこの単語も、「di-（2つの）」＋「oxide（酸化物）」で、炭素に2つの酸素が結びついたもの、という意味になります！
②「-gen」は「生むもの・生じる・種」を意味するパーツ
”-gen”は、ギリシャ語の「genes（〜から生じた、生むもの）」や「genos（種、血統）」に由来する超重要パーツです。
何かを「新しく生み出す源」や「引き起こす原因」という強力なコアイメージを持っています。
例えば、”antigen（抗原）”は「anti-（対抗する）」＋「-gen（生むもの）」で、体内で抗体を「生み出す原因となる物質」（ウイルスや花粉など）を指します。
同じように「-gen」が含まれるお馴染みの単語をセットで網羅してしまいましょう！
⇒ 「hydro-（水）」＋「-gen（生むもの）」＝ 燃えて水を生む気体だから「水素」。
● allergen （アレルゲン）
⇒ 「allergy（アレルギー）」＋「-gen（生むもの）」＝ アレルギー反応を引き起こす（生む）物質。
● gene （遺伝子） / generation （世代）
⇒ 実はこれらも同級生！命や系統を次々と「生み出す・つなぐ」というコアから派生しています。
「科学のパーツ」と思いきや、日常的な英単語とも深い絆でつながっているんですね！
”oxygen”の意味と語源・覚え方のまとめ
以下、”oxygen”の意味と覚え方についてのまとめです。
⇒ コアイメージは「酸を生むもの」（※昔の化学者の誤解が由来）
⇒ 単語の意味は「酸素」
● 語法・文法のポイント
⇒ 気体や物質の成分を表す名詞のため、原則として「不可算名詞（数えられない名詞）」として扱う
● 語源の広がり（芋づる式記憶法）
⇒ 「oxy-」の仲間には oxide（酸化物） や oxymoron（矛盾語法） がある
⇒ 「-gen」の仲間には hydrogen（水素） のほか、日常語の generate（生み出す） や generation（世代） がある
他の単語もぜひご確認いただければ幸いです！
