「ne-（ない）」+「uter（どちらか一方）」＋「-al（〜の性質の）」の3つのパーツで構成されている単語です。
「どちらの側にもつかない」がコアイメージで、“neutral“＝「中立の、公平な」「はっきりしない、特徴のない」の意味を持ちますよ！
”neutral”の意味とコアイメージは「どちらの側にもつかない」
”neutral（発音：njúːtrəl/ニュートラル【形容詞・名詞】）”は「中立の、公平な」「はっきりしない、特徴のない」の意味を持つ単語です。
「ne-（ない）」+「uter（どちらか一方）」＋「-al（〜の性質の）」の3つのパーツで構成されている単語で、「どちらの側にもつかない」がコアイメージです。
どちらの色・特徴にも染まっていない状態（＝「はっきりしない、特徴のない」）なこと＝”neutral”なわけですね！
”neutral”で表現するものは、「偏りがないこと」や「個性が強くないもの」が多いです。
【意味①：中立の、公平な】
Switzerland is a neutral country.
（スイスは中立国です。）
I decided to remain neutral in the argument.
（私はその口論において中立を保つことに決めた。）
【意味②：はっきりしない、特徴のない】
She had a neutral expression on her face.
（彼女は無表情だった。）
Neutral colors like gray and beige are easy to match.
（グレーやベージュのような中間色は合わせやすい。）
”neutral”の使い方・頻出フレーズと文法解説
ここでは、”neutral”を実際に会話や文章で使う際のよくあるパターンを解説します。
また、形容詞としてだけでなく、名詞としての使い方もありますよ！
「中立を保つ」と言いたいときは、remain / stay / keep などの動詞とよく一緒に使われます。
● The government intends to remain neutral.
（政府は中立を保つ意向だ。）
「〜について中立だ」と言いたい場合は neutral on 〜、「〜において中立だ」は neutral in 〜 と表現します。
● We are neutral on this issue.
（我々はこの問題に関しては中立の立場だ。）
自動車のギアの「ニュートラル」もまさにこの単語です。「どちらのギアにも入っていない状態」ですね。この場合はin neutralという形で名詞として使われます。
● Make sure to put the car in neutral.
（必ず車のギアをニュートラルに入れておきなさい。）
”neutral”の関連語①：「公平・客観的」を意味する単語”fair / objective”
例えば”fair”や”objective”なども「公平・客観的」を意味する単語ですよ！
⇒「公平」の意味を持つ単語”fair / objective”
イメージの違いとしては
neutral ⇒「関与しない」＝どちらの味方もしない（中立）
fair ⇒「ルール通り」＝偏見がなく平等に扱う（公平）
objective ⇒「事実ベース」＝感情を交えず第三者視点（客観的）
といった感じです！
それぞれのイメージを実際の表現を見ながら確認してみましょう！
● neutral
「remain neutral in the argument」
⇒口論において、どちらの側にもつかずに関与しないイメージ（審判や傍観者）
● fair
「a fair decision by the referee」
⇒えこひいきをせず、ルールや偏見のない平等な決定というイメージ
● objective
「an objective opinion based on data」
⇒個人の感情や好みを一切挟まず、データという事実に基づいた客観的な意見のイメージ
”neutral”の関連語②：「目立たない・無色の」を意味する単語”plain / dull”
類義語があるので覚えてしまいましょう！
⇒「特徴がない」の意味を持つ単語”plain / dull”
それぞれの表現の違いとしては
neutral ⇒「他の邪魔をしない」＝無難で落ち着いた（ニュートラルカラーなど）
plain ⇒「飾り気がない」＝シンプルで地味な
dull ⇒「冴えない」＝くすんだ、退屈な（マイナス評価）
といったイメージです。
● neutral
「neutral colors like beige or gray」
⇒コーディネートの邪魔をしない、インテリアに馴染む落ち着いた色のイメージ
● plain
「a plain white T-shirt」
⇒柄も飾りもない、ごくシンプルな白いTシャツのイメージ
● dull
「a dull afternoon in winter」
⇒どんよりとくすんでいて、なんだか退屈で冴えない冬の午後のイメージ
”neutral”の語源はラテン語のneutrālis 始まりは「文法用語」だった！？
”neutral”の語源についても、深掘りして確認していきましょう。
”neutral”の直接的な語源は、ラテン語の「neutrālis」です。
この言葉は、さらに遡るとラテン語の「neuter（どちらでもない）」という単語から派生しています。
オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には”neutral”の起源について、下記の記載があります。
Origin
First recorded in 1400–50; late Middle English, from Latin neutrālis “grammatically neuter,” from neutr- (stem of neuter) + -ālis -al 1日本語訳：1400〜50年に初めて記録された。後期中期英語、ラテン語のneutrālis（文字通りの意味は「文法的に中性な」）から。これはneutr-（neuter＝どちらでもない、の語幹）と-ālis（-al＝〜の性質の）が合わさったもの。
※参考・引用「Dictionary.com」
この記載内容からみるに、”neutral”はもともと文法用語の「男性名詞でも女性名詞でもない『中性』」を表す言葉から発祥していることが分かります。
● ラテン語：neuter（どちらでもない＝ne「ない」＋uter「どちらか一方」）
↓
● ラテン語：neutrālis（文法的な中性、どちらにも属さない性質）
↓
● 15世紀前半（1400〜50年頃）、中期英語を経て現在の「neutral（中立の）」へ
もともとはその「男性・女性のどちらでもない（＝中性：neuter）」という文法的な概念がベースになっていたんです！
対立する国や意見に対して「どちらにも属さない」から「中立の」。
特定の色味（赤や青など）に属さないから「無彩色の、特徴のない」。
このように、文法用語からスタートして、徐々に現在の幅広い意味を持つようになったんですね！
構成パーツで覚える”neutral” 「ne-」＋「uter」＋「-al」
ここからは構成パーツの面から”neutral”についてより深く学んでいきましょう！
”neutral”の構成パーツは「ne-（ない）」+「uter（どちらか一方）」＋「-al（〜の性質の）」の3パーツです。
次から各パーツについて、他の関連単語も交えながら紹介していきます。
“ne-“は「否定（〜ない）」を意味する接頭辞パーツ
”ne-”は単語の先頭について「否定（〜ない）」を意味するパーツです。
「ne-（ない）」＋「ever（かつて・いつも）」のパーツで構成されており、かつて一度も〜したことがない（＝「決して〜ない」）を表しています。
その他にも、私たちがよく知っている単語の中に”ne-”のパーツは隠れています。
● necessary（必要な）
⇒「ne-（ない）」＋「cess（譲る・行く）」＋「-ary（形容詞化）」
⇒ 相手に道を譲らない・引き下がらない（＝絶対に必要である）
● neglect（無視する、怠る）
⇒「ne-（ない）」＋「glect（選ぶ・集める）」
⇒ あえて選び出さない（＝無視する・おろそかにする）
”uter”は「どちらか一方」を意味するパーツ
”uter”はラテン語由来で「（2つのうちの）どちらか一方」を意味するパーツです。
それがさらに変化して現在の”neutral”につながっているわけですね！
実は、この”uter”という言葉のルーツ（印欧語根）をたどると、私たちに馴染み深い英単語と親戚関係にあることが分かります。
例えば、「either（どちらか一方の）」や「whether（〜かどうか）」といった、2つの選択肢の間で揺れる単語（＝「比較・選択」のニュアンスを持つ単語）と同じルーツを持っています。
”-al”は「〜の性質の」を意味する接尾辞パーツ
”-al”は主に名詞のうしろにくっついて、形容詞を作る接尾辞パーツです。
「〜の性質の、〜に関する」といった意味を付け加えます。
例えば”natural”という単語は「nature（自然）」＋「-al（〜の性質の）」のパーツで構成されており、自然のままの性質（＝「自然の、当然の」）を表しています。
このパーツは、知っている名詞を形容詞に変えるだけなので、関連付けて覚えやすいのが特徴です。
● person（個人）＋ -al ⇒ personal（個人の）
● center（中心）＋ -al ⇒ central（中心の）
● globe（地球）＋ -al ⇒ global（地球規模の）
● nation（国家）＋ -al ⇒ national（国家の）
”neutral”の意味と語源・覚え方のまとめ
以下、”neutral”の意味と覚え方についてのまとめです。
⇒コアイメージは「どちらの側にもつかない」
⇒”neutral”＝「中立の、公平な」「はっきりしない、特徴のない」の意味
●語法・文法のポイント
⇒形容詞としてだけでなく、車のギアの「ニュートラル」や「中立的な人」を表す名詞としても使われます。
他の単語もぜひご確認いただければ幸いです！
