古期英語の「lædan（行かせる、旅をさせる）」という語源から発展している単語です。
「先頭に立って、目的地へ行かせる」がコアイメージで、“lead“＝「導く、案内する」「（生活などを）送る、過ごす」の意味を持ちますよ！
英単語 lead の意味とコアイメージ！過去形「led」のスペルと発音に注意
”lead（発音：líːd/リード【動詞】）”は「導く、案内する」「（生活などを）送る、過ごす」の意味を持つ単語です。
語源である「lædan（行かせる、旅をさせる）」から成り立っており、「先頭に立って、目的地へ行かせる」がコアイメージです。
そこから、人やチームを引っ張って「「導く・案内する」」ことや、人生という旅路を特定の方向へ進めていくことから「生活を送る（＝「送る・過ごす」）」のが”lead”なわけですね！
”lead”の過去形・過去分詞形は ”led（発音：レッド）” という不規則変化をします！
「leaded」とは書かないので、スペルミスに要注意ですよ！
”lead”は「自分が先頭に立つ」というイメージが強い単語です。実際の例文で動詞の使い方を見てみましょう。
「導く」「送る」の例文
・This road leads to the station.
（この道は駅に通じている［導く］。）
・She leads a happy life.
（彼女は幸福な生活を送っている。）
・He led the team to victory last year.
（彼は昨年、チームを勝利へと率いた。※過去形ledを使用）※参考・例文引用「南出康世(2014),ジーニアス英和辞典 第５版、大修館書店」
このように”lead”で表現するものは、「自分が前を歩いて、後ろの人や物事・状況を引っ張っていく」ことが多いです。
逆に、後ろから指示を出すだけのことや、ただ道を教えるだけのことなどは後述する”direct”や”guide”を使用します。
【使い方・文法】絶対に外せない lead の2大最重要フレーズ
① lead to ＋ 名詞：「〜につながる」「〜を引き起こす」
”lead”の後に前置詞の ”to” を伴って、「（ある結果）につながる」「〜を引き起こす」という意味で非常によく使われます。物事が特定のゴール（結果）へと導かれていくイメージです。
● Too much stress can lead to health problems.
「過度のストレスは健康問題につながる可能性がある。」
● All roads lead to Rome.
「すべての道はローマに通ず（ことわざ）。」
② lead A to do：「Aに〜するよう仕向ける」「Aを〜する気にさせる」
文法的な大本命がこの形です。「A（人）を導いて〜する気にさせる（仕向ける）」という、人の心や行動を特定の方向へ引っ張っていくニュアンスになります。
⇒「人に〜するよう仕向ける」の ”lead A to do”
「その事実が、私にそう信じさせた（仕向けた）」というような、人間以外のものが主語になる「無生物主語」の文章でもよく使われますよ！
● What led you to believe that?
「なぜあなたをそんな風に信じるよう導いたの？（＝なぜそう思ったの？）」
⇒ ある原因（What）が先頭に立って、あなたの心を「信じる（to believe）」というゴールへ引っ張っていったイメージです。
● His advice led me to change my mind.
「彼の助言が、私に考えを変えさせた（＝助言に導かれて考えを変えた）。」
【類義語比較】”lead / guide / direct” の違いと使い分け
例えば”guide”や”direct”なども「導く、案内する」を意味する単語ですよ！
⇒「導く」の意味を持つ単語”guide / direct”
イメージの違いとしては
lead ⇒「先頭を走る」＝完全に自分が前を歩いて引っ張る
guide ⇒「横に付き添う」＝知識のある人がそばで道案内する
direct ⇒「指で方向を指す」＝離れた場所から進むべき道を指図する
といった感じです！実際の表現を見ながら確認してみましょう！
● lead the team
「（キャプテンとして先頭に立ち）チームを率いる」
⇒ 自分が先陣を切って、みんなを引っ張っていくイメージ
● guide tourists
「（観光地で横に寄り添いながら）旅行客を案内する」
⇒ 迷わないように、知識のある人が同行して手助けするイメージ
● direct me to the station
「（あっちに行くといいよ、と）駅への道を教えてくれる」
⇒ 自分は動かず、相手が進むべき方向をピッと指し示すイメージ
”lead”の語源は古期英語のlædan 意味は「行かせる、旅をさせる」
”lead”の語源についても、確認していきましょう。
”lead”の語源は古期英語の「lædan」です。
オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には”lead”の起源について、下記の記載があります。
Origin of lead1
First recorded before 900; Middle English leden “to conduct, accompany; bring, take; guide,” Old English lædan (causative of lithan “to go by sea, sail, travel”); cognate with Dutch leiden, German leiten, Old Norse leitha日本語訳：900年より前に初記録。中期英語のleden（先導する、同行する、持っていく、案内する）、古期英語のlædan（「海を行く、航海する、旅をする」を意味するlithanの使役形）に由来。
※参考・引用「Dictionary.com」
この記載内容からみるに、”lead”はもともと「旅をさせる、海を渡らせる」という使役（〜させる）のニュアンスから発祥している模様。
● 古期英語：lithan（海を行く、旅をする）
↓
● 使役形：lædan（行かせる、旅をさせる、案内する）
↓
● 中期英語：leden を経て、現代英語の「lead（導く）」へ
ちなみに「旅をさせる」というと、ただ送り出すだけでなく、危険な道中を先頭に立って安全に目的地まで連れていくという意味合いが含まれています。
語源・同音異義語で覚える”lead”の仲間たち
ここからは語源の面から”lead”について覚えていきましょう。
先ほど「lead（動詞）」は古期英語の「lædan」が由来だとお話ししましたが、Dictionary.comにはもう一つ、同音異義語（つづりは同じだけど意味と発音が違う単語）の記述がありましたよね。
それが、金属の「鉛（なまり）」を意味する **”lead2″** です。
もう一つの”lead”は「鉛（なまり）」を意味する名詞
名詞の”lead”は「鉛（なまり）」を意味します。（※この意味のときは発音が「レッド」になるので注意！）
動詞の「導く（リード）」とは完全に別ルートで生まれた単語ですが、つづりが全く同じなのでセットで覚えておくと便利ですよ！
さきほど解説した動詞の過去形 ”led” とまったく同じ発音（レッド）なのも面白い関連性ですね！
その他に、シャープペンシルの芯（mechanical pencil lead）なども、この「鉛」のイメージから”lead”が使われています。
”lead”の意味と語源・覚え方のまとめ
以下、”lead”の意味と覚え方についてのまとめです。
⇒コアイメージは「先頭に立って、目的地へ行かせる」
⇒”lead”＝「導く、案内する」「（生活などを）送る、過ごす」の意味
⇒過去形・過去分詞形は ”led（レッド）” になるのでスペルと発音に注意！
●語法・文法のポイント
⇒ lead to ＋ 名詞（〜につながる、〜を引き起こす）
⇒ lead A to do（Aに〜するよう仕向ける）の形をしっかり押さえる！
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