古英語の「ǣg-（常に、どれでも）」+「hwæther（2つのうちどちらか）」が組み合わさって生まれた単語です。
「2つのうちどちらでも」がコアイメージで、“either”＝「どちらか一方の」「（否定文で）〜もまた…ない」の意味を持ちますよ！
”either”の意味と使い方！4つの品詞別フレーズと例文
”either（発音：íːðər/イーザー、áiðər/アイザー）”は、日常会話からビジネスまで超頻出の基本単語です。
「どちらか一方の」という意味が有名ですが、実は【形容詞・代名詞・副詞・接続詞】の4つの働きを持ち、文の中で様々な顔を見せます。
根底にあるコアイメージは「2つのうちどちらでも（選択肢がオープンな状態）」です。
まずは、それぞれの品詞ごとの使い方と例文を見ていきましょう！
1. 代名詞・形容詞としての”either”：「どちらか一方の」「どちらの〜でも」
目の前に2つの選択肢があり、「どちらを選んでも良い（＝どちらでも成り立つ）」というオープンなイメージで使われます。
例文（代名詞・形容詞）
・You can take either road.
（どちらの道を行ってもいいですよ。）・Either day is fine with me.
（（2日間の候補のうち）どちらの日でも私は構いません。）・You can use either of the pens.
（そのペンのどちらを使ってもいいよ。）
“on either side（どちらの側にも）” のように使われる場合、結果として「両側に」という意味になることがあります。
例：There are shops on either side of the street.（通りの両側にお店がある。）
「右側を見てもお店があるし、左側を見てもお店がある＝両側にある」という感覚ですね！
2. 副詞としての”either”：「（否定文で）〜もまた…ない」
否定文の文末に置いて、「私も（〜ではない）」と同調する際に使われます。
例文（副詞）
・If you don’t go, I won’t either.
（君が行かないなら、私も行かないよ。）・I don’t know, either.
（私も分かりません。）
3. 接続詞としての”either”：「AかBのどちらか」
“either A or B” の形で、「AかBのどちらか一方」という選択肢を提示する際によく使われます。
例文（接続詞）
・You can either stay here or come with us.
（ここに残るか、私たちと来るかどちらか選べるよ。）・Either you or I must go there.
（あなたか私のどちらかがそこへ行かなければならない。）
”either”の文法・語法！テスト頻出のルールと注意点
1. 文法問題の定番！”either A or B” の動詞の形はどっちに合わせる？
「AかBのどちらか一方」を表す ”either A or B” が主語になるとき、後ろに続く動詞の単数・複数は「B（後ろの主語）」に合わせます。
これはTOEICや学校の試験でめちゃくちゃ狙われるポイントです！
⇒ 後ろの「he」に合わせて動詞は is になります。
● Either he or you are responsible.（彼かあなたのどちらかに責任がある。）
⇒ 後ろの「you」に合わせて動詞は are になります。
2. 否定文の「〜もまた…ない」は too ではなく either を使う！
肯定文で「私もそうです」と言う時は I like it, too. と言いますが、否定文で「私も違います」と言う時は too ではなく either を使わなければなりません。
・I don’t like raw fish. — I don’t like it, either.（私は生魚が好きじゃない。— 私も好きじゃないです。）
※ここを too にしてしまうと文法的にバツになってしまうので注意しましょう！
”either”と”neither”・”both”の違いと使い分け
”neither”や”both”も、同じ「2つのもの」を対象にする単語ですよ！
イメージの違いとしては以下のような感じです！
either⇒「2つのうちの「どっちか片方だけ」に光が当たっている」＝どちらか一方
neither⇒「not + either のイメージで、どっちも全滅させる」＝どちらも〜ない
both⇒「2つのうちの「右も左も両方セットで」丸ごと包み込む」＝両方とも
実際の例文で、その選ばれる「数」のイメージを確認してみましょう！
●You can take either shirt.
「（2枚のシャツのうち）どちらか1枚を持っていっていいよ」
⇒ 手に入るのは【1枚だけ】のイメージ
●Neither shirt fits me.
「どちらのシャツも私にはサイズが合わない」
⇒ 有効なシャツが【0枚（全滅）】のイメージ
●I bought both shirts.
「私はそのシャツを両方とも買った」
⇒ 2枚ともまとめて手に入れて【2枚とも】のイメージ
”either”の語源は古英語「ǣgther」 構成パーツから成り立ちを理解しよう
ここからは、元の構成パーツの面から”either”の成り立ちを紐解いていきましょう。
”either”の語源は古英語の「ǣgther」です。
オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には”either”の起源について、下記の記載があります。
Origin of either
First recorded before 900; Middle English; Old English ǣgther, contraction of ǣghwæther “each of two, both”; see ay, whether日本語訳：900年より前に初めて記録された。中期英語を経て、古英語の ǣgther（ǣghwæther「2つのうちのそれぞれ、両方」の縮約形）に由来する。ay, whether を参照。
※参考・引用「Dictionary.com」
この記載内容からみるに、”either”は西暦900年より前、つまり千年以上前の古い英語の時代からずっと使われ続けている、英語の核心部分にあたる超ネイティブ単語である模様です。
古英語：ǣghwæther（2つのうちのそれぞれ）
↓
発音しやすくギュッと縮まって「ǣgther」に変化（縮約形）
↓
中期英語の時代を経て、現代の「either（2つのうちどちらでも）」へと洗練
大昔の人たちが「2つのうち、どっちの選択肢を選んでも常に成り立つよ」というニュアンスを1単語で言いたくて、言葉を縮めて作ったのが始まりです。
さらに細かく分解すると、”either”の元のパーツは「ǣg-（常に、どれでも）」+「hwæther（どちらか）」の2パーツに分けられます。
“ǣg-“は「常に、いつでも、どれでも」を意味するパーツ
”ǣg-”は「常に、どれでも」という、選択肢をオープンにするパーツです。現代英語の「ever」や「ay（常に）」の遠い親戚にあたります。
”hwæther”は「2つのうちどちらか」を意味するパーツ
”hwæther”は「2つのうちどちらか」という意味を持つパーツで、現代英語の ”whether（〜かどうか）” の直接のご先祖様です！
この2つが組み合わさることで、「2つのうちどちらか（hwæther）を選んでも、それは常に（ǣg-）成り立つ」⇒ 「どちらでも、どちらか一方」 という現代の意味になりました。
”either”の意味と語源・覚え方のまとめ
以下、”either”の意味と語法についてのまとめです。
⇒コアイメージは「2つのうちどちらでも（選択肢に対してオープンな状態）」
●品詞ごとの主な意味
⇒【代名詞・形容詞】どちらか一方の、どちらの〜でも
⇒【副詞】（否定文の文末で）〜もまた…ない
⇒【接続詞】either A or B（AかBのどちらか）
●語法・文法のポイント
⇒ “either A or B” が主語のときは、動詞を「B」に合わせる。
⇒ 否定の同調では too ではなく either を使う。
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