attract – Bedeutung, Aussprache und der Unterschied zu „anziehen“

Es besteht aus zwei Bausteinen: „at-“ (aus lateinisch ad- = „zu … hin“) und „tract“ (aus lateinisch trahere = „ziehen“).

Zusammengesetzt ergibt das genau ein Bild: „zu sich hin ziehen“. Daraus wird attract = „anziehen“, „anlocken“, „auf sich ziehen“.

Den gibt es – und zwar einen richtig schönen! Schau mal: Unser deutsches „anziehen“ macht zwei völlig verschiedene Jobs gleichzeitig.

Der Magnet zieht das Metall an. Und: Ich ziehe mich morgens an. Dasselbe Verb – einmal Physik, einmal Hose und Pullover.

Und genau diese Doppelrolle hat attract nicht. Es kann nur den ersten Job, klar?

Kompletter Unsinn, ja – und dazu noch ein ziemlich lustiges Bild: Du würdest deine Jacke magnetisch quer durchs Zimmer zu dir herüberziehen.

Aber keine Sorge, das kriegen wir in fünf Minuten sauber auseinander. Fangen wir mit der eigentlichen Bedeutung an.

Guter Punkt! Im Englischen bleibt das Bild aber konsequent beim Ziehen: Die Rede steht da wie ein Magnet, und die Kritik fliegt von allein heran.

Merk dir einfach: Wenn im Deutschen „auf sich ziehen“ passt, passt fast immer auch attract.

Genau so ist es! Und das hat einen historischen Grund: Unser „anziehen“ ist ein germanisches Wort, das mit der Zeit immer mehr Aufgaben angesammelt hat.

attract dagegen hat das Englische im 15. Jahrhundert fertig aus dem Lateinischen importiert – und zwar nur mit der einen Bedeutung „heranziehen“. Ein Fachwort bleibt eben bei seinem Fach.

Zu 90 Prozent ja – hier hast du wirklich Heimvorteil. Aber zwei Kleinigkeiten:

① attractive wird im Englischen sehr breit für Dinge benutzt: an attractive price, an attractive design, an attractive salary. Wo wir „günstig“, „hübsch“ oder „reizvoll“ sagen würden, sagt das Englische oft schlicht attractive.

② Bei attraction denk daran, dass es beides kann: die physikalische Anziehung (the attraction between two magnets) und die Sehenswürdigkeit (a tourist attraction). Im Deutschen trennen wir das in „Anziehungskraft“ und „Attraktion“.

Perfekt zusammengefasst! Und noch ein kleiner Bonus für Fortgeschrittene: Im formellen britischen Englisch kann attract auch „nach sich ziehen“ im Sinne von Kosten oder Strafen heißen.

Late payment will attract a fee of £25. – „Bei verspäteter Zahlung fällt eine Gebühr von 25 Pfund an.“ Das siehst du vor allem in Verträgen und auf Behördenseiten.

Ja, und das ist ein wichtiger Hinweis – danke dafür! Im Deutschen wandert die Betonung bei Fremdwörtern gern ans Ende: attrakTIV, AttrakTION.

Im Englischen bleibt sie dagegen in der ganzen Wortfamilie stur auf derselben Silbe sitzen, nämlich auf -tract-:

atTRACT – atTRACtive – atTRACtion – atTRACtiveness

Eine Silbe, vier Wörter. Bequemer geht’s kaum, klar?

Das hat mich auch total überrascht, als ich zum ersten Mal auf diese Herkunft gestoßen bin! Ich dachte, ein Wort wie „attract“ hätte schon immer mit Anziehung zwischen Menschen zu tun gehabt. Stattdessen ging es erst um Pflaster, die Krankheitssäfte herausziehen, dann um Magnetismus, und erst ganz zum Schluss um Menschen. Seitdem schaue ich mir bei emotional aufgeladenen Wörtern viel öfter die Herkunft an – oft steckt am Anfang etwas völlig Nüchternes dahinter.

Und jetzt kommt das eigentlich Nützliche: Der Baustein „tract“ = „ziehen“ steckt in einer ganzen Reihe englischer Wörter. Immer geht es ums Ziehen, nur die Richtung wechselt.

Bei attract ist die Richtung „zu mir hin“. Wenn du dieses eine Bild hast, öffnet es dir eine ganze Wortfamilie – aber das ist eine Geschichte für ein anderes Mal, klar?

Auf dieser Seite erklären wir englische Wörter immer so: Bausteine auseinandernehmen, Kernbild suchen, mit dem Deutschen vergleichen – und die Wörterbücher zitieren statt zu raten.

Mit attract hast du jetzt nicht nur ein Wort gelernt, sondern schon den halben Baustein tract. Nimm ihn beim nächsten Mal einfach mit, klar?