Es besteht aus zwei Bausteinen: „contra-“ (dagegen, entgegen) + „dict“ (sagen, sprechen).
Das Kernbild ist also „etwas dagegen sagen“, und daraus wird „contradiction“ = „der Widerspruch“, „die Unvereinbarkeit“. Und genau da wartet schon die erste Überraschung auf dich.
- 1 contradiction – Bedeutung: das Kernbild ist „dagegen-sprechen“
- 2 contradiction – Aussprache Englisch: drei Fallen für deutsche Zungen
- 3 contradiction vs. Widerspruch: derselbe Bauplan, andere Reichweite
- 4 contradiction – deutsch: Übersetzung und die Register-Falle „Kontradiktion“
- 5 Grammatik und Wendungen rund um „contradiction“
- 6 Herkunft von „contradiction“: contra- trifft dicere
- 7 Merken über die Bausteine: „contra-“ + „dict“
- 8 Zusammenfassung: „contradiction“ auf einen Blick
contradiction – Bedeutung: das Kernbild ist „dagegen-sprechen“
„contradiction“ (Aussprache: /ˌkɒntrəˈdɪkʃn/, etwa „konn-tre-DIK-sch’n“, Substantiv) bedeutet „der Widerspruch“, „die Unvereinbarkeit zweier Aussagen“ und – seltener – „das Widersprechen“ als Handlung.
Das Wort setzt sich zusammen aus „contra-“ (dagegen) + „dict“ (sagen). Das gemeinsame Kernbild aller Bedeutungen ist „etwas sagt gegen etwas anderes an“.
Schau mal, stell dir zwei Stimmen vor, die gleichzeitig reden.
Die eine sagt „A ist wahr“, die andere sagt „A ist falsch“. Beide können nicht gleichzeitig recht haben – und genau dieses „Gegeneinander-Sprechen“ ist eine „contradiction“. Egal ob es zwei Menschen sind, zwei Sätze in einem Vertrag oder zwei Ideen in deinem eigenen Kopf.
Im Englischen ist „contradiction“ meistens zählbar: a contradiction, two contradictions. Es geht dann um die Sache – also um den Widerspruch, der da ist. Unzählbar wird es, wenn die Handlung gemeint ist, also das Widersprechen selbst.
Fast! In etwa 80 Prozent der Fälle passt „Widerspruch“ perfekt.
Aber „Widerspruch“ hat im Deutschen noch eine Bedeutung, die „contradiction“ überhaupt nicht hat – und die sorgt regelmäßig für Chaos. Dazu kommen wir gleich, klar?
Grundlegende Beispielsätze
【Widerspruch zwischen zwei Aussagen】
・There is a contradiction in what you say: she can’t be both married and single.
（In dem, was du sagst, steckt ein Widerspruch: Sie kann nicht gleichzeitig verheiratet und ledig sein.）
・The report is full of contradictions.
（Der Bericht steckt voller Widersprüche.）【Widerspruch zwischen Anspruch und Wirklichkeit】
・There is a contradiction between the government’s ideas and its actual policy.
（Zwischen den Vorstellungen der Regierung und ihrer tatsächlichen Politik besteht ein Widerspruch.）【das Widersprechen als Handlung】
・She stated it without fear of contradiction.
（Sie stellte es fest, ohne Widerspruch fürchten zu müssen.）
contradiction – Aussprache Englisch: drei Fallen für deutsche Zungen
Beim Sprechen ist „contradiction“ tückisch, weil es dem deutschen Fremdwort „Kontradiktion“ optisch so ähnlich sieht. Genau deshalb schleicht sich die deutsche Aussprache ein. Gehen wir die drei Stolpersteine der Reihe nach durch.
Britisch: /ˌkɒn.trəˈdɪk.ʃn/
Amerikanisch: /ˌkɑːn.trəˈdɪk.ʃn/
Silben: con · tra · DIC · tion（4 Silben, Betonung auf der dritten）
1. Die Betonung liegt auf „-DIC-“, nicht am Wortende
Im Deutschen ziehen Wörter auf -tion die Betonung ans Ende: Kontradiktión, Informatión, Natión. Im Englischen passiert genau das Gegenteil: Die Betonung sitzt immer auf der Silbe direkt vor -tion.
Also: contraDICtion, inforMAtion, NAtion.
Diese Regel ist Gold wert, weil sie für alle -tion-Wörter gilt, ohne Ausnahme.
Merk dir einfach: Eine Silbe zurück von „-tion“ – da liegt der Ton. Damit hast du auf einen Schlag hunderte Wörter richtig, klar?
2. „-tion“ klingt wie „schn“, nicht wie „zion“
Deutsche Ohren erwarten bei -tion ein [tsi̯oːn] („zi-ohn“). Im Englischen ist daraus ein einziger, kurzer Zischlaut geworden: /ʃn/, also ungefähr „sch’n“ – ohne jeden Vokal dazwischen.
Das Wortende ist damit kürzer, als du denkst. Nicht „…dik-zi-ohn“ (vier Laute), sondern „…DIK-sch’n“ (schnell und gedrückt).
3. Das „a“ in „contra-“ verschwindet fast
Der dritte Punkt ist der, den fast alle übersehen. Auf Deutsch sprichst du „Kontra“ mit einem vollen, klaren a. Im Englischen ist diese Silbe unbetont, und unbetonte Vokale schrumpfen im Englischen zum Schwa /ə/ zusammen – einem kurzen, farblosen „e“.
Aus „con-tra“ wird also eher „con-tre“. Und auch das erste „o“ ist nicht das deutsche o: Briten sagen ein offenes /ɒ/, Amerikaner ein langes /ɑː/, das fast wie ein „a“ klingt.
Genau, das ist der typische deutsche Reflex! Deutsch spricht jede Silbe gleich deutlich aus, Englisch nicht.
Englisch quetscht die unbetonten Silben zusammen und lässt nur eine einzige Silbe hervorstechen. Sprich es ruhig übertrieben schlampig: „k’n-tre-DIK-sch’n“. Das klingt viel englischer als die saubere Version!
Deutsch vs. Englisch im direkten Vergleich
●deutsch „Kontradiktion“ → [kɔntradɪkˈtsi̯oːn] ⇒ alle Silben klar, Betonung ganz am Ende, „-zi-ohn“
●englisch „contradiction“ → /ˌkɒntrəˈdɪkʃn/
⇒ Betonung auf „DIC“, „-tra“ zum Schwa geschrumpft, Ende nur noch „sch’n“
※ Dieselben drei Punkte gelten auch für „contradict“ /ˌkɒntrəˈdɪkt/ – Betonung hinten auf „-DICT“.
contradiction vs. Widerspruch: derselbe Bauplan, andere Reichweite
Jetzt kommt mein Lieblingsteil. Zerleg mal das deutsche Wort „Widerspruch“ in seine Teile!
„wider“ (= dagegen, entgegen) + „Spruch“ (= das Gesagte, von „sprechen“).
Ganz genau! Baustein für Baustein dieselbe Idee, nur einmal auf Latein und einmal auf Germanisch gebaut.
Und weil sich Schreibweise und Klang überhaupt nicht ähneln, merkt das fast niemand. Dabei ist genau das die beste Eselsbrücke für dieses Wort.
Zwei Sprachen, ein Bauplan
englisch: contra- (dagegen) + dict (sagen) → contradiction
deutsch: wider- (dagegen) + Spruch (das Gesagte) → Widerspruch
⇒ In beiden Fällen: „das Dagegen-Gesagte“
Historisch sind das keine verwandten Wörter – „Widerspruch“ ist kein Lehnwort aus dem Lateinischen, sondern eine hauseigene germanische Bildung. Das Verb widersprechen ist schon im Althochdeutschen des 10. Jahrhunderts als widarsprehhan belegt, das Substantiv Widerspruch kommt im 15. Jahrhundert dazu. Zwei Sprachen sind also unabhängig voneinander auf dieselbe Idee gekommen – ein schönes Beispiel dafür, wie ähnlich Menschen denken.
Achtung: „Widerspruch“ kann mehr als „contradiction“
Und hier liegt die eigentliche Falle. Das deutsche „Widerspruch“ deckt drei Bedeutungsbereiche ab, das englische „contradiction“ nur zwei davon.
・Widerspruch = logische Unvereinbarkeit
„Das ist ein Widerspruch zu deiner früheren Aussage.“
→ contradiction ✔ passt perfekt
・Widerspruch = das Widersprechen, Einwand im Gespräch
„Sein Vorschlag stieß auf heftigen Widerspruch.“
→ eher opposition / objections / criticism（„contradiction“ klingt hier steif und schief）
・Widerspruch = förmliches Rechtsmittel gegen einen Bescheid
„Ich lege Widerspruch gegen den Bescheid ein.“
→ to file an objection / to appeal against a decision
※ Hier ist „contradiction“ schlicht falsch. Das englische Wort hat keine juristische Bedeutung dieser Art.
Genau, das versteht kein Mensch. Ein Muttersprachler würde sich fragen, welchen logischen Denkfehler du denn nun einreichen willst.
Merk dir: „contradiction“ ist ein Wort über Aussagen und Ideen, nie über Behörden. Amtlich widersprechen heißt appeal oder file an objection, klar?
contradiction – deutsch: Übersetzung und die Register-Falle „Kontradiktion“
Wer im Wörterbuch nachschlägt, findet für „contradiction“ meist zwei deutsche Wörter: Widerspruch und – etwas seltener – Kontradiktion. Und genau dieses zweite Wort verführt zu einem Denkfehler.
Das Wort gibt’s, ja – aber es lebt in einer ganz anderen Welt.
„Kontradiktion“ ist im Deutschen ein seltenes, bildungssprachliches Fachwort aus Logik und Philosophie. Wörterbücher markieren es sogar als veraltend. Kein Mensch sagt am Küchentisch: „Da sehe ich eine Kontradiktion.“
Das englische „contradiction“ dagegen ist ein vollkommen alltägliches Wort. Es steht in Zeitungen, in Serien, in ganz normalen Gesprächen. Genau darin liegt die Asymmetrie – und daraus entstehen zwei typische Fehler in beide Richtungen:
Die Register-Falle in beide Richtungen
●Englisch → Deutsch: „That’s a contradiction.“
✘ „Das ist eine Kontradiktion.“（klingt wie ein Logik-Seminar）
✔ „Das ist ein Widerspruch.“
●Deutsch → Englisch: Man vermutet hinter „contradiction“ ein hochgestochenes Fachwort und traut sich nicht, es zu benutzen.
✔ Ganz im Gegenteil: Benutz es ruhig, es ist Alltagssprache.
⇒ Faustregel: „Kontradiktion“ = Fachsprache. „contradiction“ = Alltagssprache. Die Standardübersetzung ist immer „Widerspruch“.
Dasselbe gilt für das Adjektiv: Das deutsche kontradiktorisch ist fachsprachlich (Logik, Jura), während das englische contradictory völlig normal ist – „You’re being contradictory.“ heißt schlicht „Du widersprichst dir gerade selbst.“
Sehr schön zusammengefasst! Das liegt an der Geschichte: Nach 1066 kam so viel Französisch-Lateinisches ins Englische, dass diese Wörter dort ganz normal wurden.
Im Deutschen blieben sie Fremdwörter für Gelehrte, während der Alltag beim germanischen „Widerspruch“ blieb. Diese Faustregel hilft dir bei sehr vielen lateinischen Wörtern, nicht nur bei diesem!
Grammatik und Wendungen rund um „contradiction“
Die Bedeutung sitzt – jetzt schauen wir uns an, wie das Wort im Satz wirklich funktioniert. Hier entscheidet sich, ob dein Englisch natürlich klingt.
1. contradiction between A and B
Wenn du sagen willst, zwischen welchen Dingen der Widerspruch besteht, nimmst du between – genau wie im Deutschen mit „zwischen“.
【Beispiele】
・There is a contradiction between his words and his actions.
（Zwischen seinen Worten und seinen Taten besteht ein Widerspruch.）
・the contradiction between faith and knowledge
（der Widerspruch zwischen Glaube und Wissen）
2. in contradiction to / with something
Willst du sagen, dass etwas im Widerspruch zu etwas anderem steht, benutzt du in contradiction to (oder with). Sehr häufig verstärkt mit direct.
【Beispiele】
・His statement stands in direct contradiction to the evidence.
（Seine Aussage steht in direktem Widerspruch zu den Beweisen.）
・These results are in contradiction with the earlier study.
（Diese Ergebnisse stehen im Widerspruch zu der früheren Studie.）
3. a contradiction in terms – der Klassiker
Die wichtigste feste Wendung überhaupt: „a contradiction in terms“. Gemeint ist eine Formulierung, die sich schon in sich selbst widerlegt – auf Deutsch „ein Widerspruch in sich“. Die Wendung ist im Englischen seit 1705 belegt und heute völlig alltäglich.
【Beispiele】
・“A cheap luxury hotel” is a contradiction in terms.
（„Ein billiges Luxushotel“ ist ein Widerspruch in sich.）
・Military intelligence? That’s a contradiction in terms.
（Militärische Intelligenz? Das ist doch ein Widerspruch in sich.）
4. Das Verb „contradict“ steht ohne Präposition!
Und jetzt der Fehler, den deutsche Lernende am häufigsten machen. Im Deutschen heißt es „jemandem widersprechen“ – mit Dativ. Viele übertragen das ins Englische und bauen eine Präposition ein.
Falsch. „contradict“ ist im Englischen transitiv und nimmt das Objekt direkt zu sich, ganz ohne „to“.
✘ Don’t contradict to me.
✔ Don’t contradict me.（Widersprich mir nicht.）
✘ This contradicts to the report.
✔ This contradicts the report.（Das widerspricht dem Bericht.）
✔ He contradicted himself twice.（Er hat sich zweimal selbst widersprochen.）
※ „sich selbst widersprechen“ = contradict oneself – auch hier kein „to“.
Genau daher kommt der Fehler – der deutsche Dativ schreit förmlich nach einem „to“.
Aber denk ans Lateinische: contra-dicere heißt wörtlich „gegen-sprechen“, und das „gegen“ steckt schon im Wort selbst drin. Du brauchst also keine zweite Präposition mehr davorzuhängen, klar?
5. Die Wortfamilie auf einen Blick
contradiction（Substantiv）→ der Widerspruch
contradictory（Adjektiv）→ widersprüchlich
self-contradictory（Adjektiv）→ in sich widersprüchlich
contradiction in terms（Wendung）→ Widerspruch in sich
Herkunft von „contradiction“: contra- trifft dicere
Werfen wir noch einen Blick in die Geschichte des Wortes – danach vergisst du es garantiert nicht mehr.
Ausgangspunkt ist das lateinische Verb contradicere, wörtlich „dagegen sprechen“. Daraus wurde das spätlateinische Substantiv contradictio, das ursprünglich schlicht „Erwiderung, Einwand, Gegenargument“ bedeutete – also eine Handlung im Gespräch, noch keine Logik.
Über das Altfranzösische kam das Wort im späten 14. Jahrhundert ins Englische. Die Bedeutung „Behauptung des genauen Gegenteils“ entsteht um 1400, und erst ab etwa 1610 bezeichnet „contradiction“ auch den Zustand, dass zwei Dinge unvereinbar sind. Der Weg führt also vom gesprochenen Einwand zur abstrakten Unvereinbarkeit.
Indogermanisch: *deik- （zeigen, feierlich verkünden）
↓
Latein: dicere（sagen, sprechen）→ contradicere（dagegen sprechen）
↓
Spätlatein: contradictio（Erwiderung, Einwand）
↓（über das Altfranzösische）
Spätes 14. Jh., Englisch: contradiction（das Widersprechen）
↓
um 1400: „Behauptung des Gegenteils“ → ab ca. 1610: „unvereinbarer Sachverhalt“
↓
Heute: contradiction（Widerspruch, Unvereinbarkeit）
Spannend ist die Wurzel *deik- ganz am Anfang: Sie bedeutete nicht nur „sagen“, sondern auch „zeigen“.
Sprechen und Zeigen waren für unsere Vorfahren dieselbe Geste – man deutet auf etwas und benennt es. Deshalb hängen „dict“ (sagen) und „indicate“ (zeigen) am selben Ast des Stammbaums!
Merken über die Bausteine: „contra-“ + „dict“
Der beste Grund, sich ein Wort über seine Bausteine zu merken, ist die Rendite: Du lernst nicht ein Wort, sondern gleich eine ganze Familie. Schauen wir uns beide Teile einzeln an.
„contra-“ bedeutet „dagegen, entgegen, gegenüber“
Das lateinische contra heißt „gegen, gegenüber“. Auf Deutsch kennst du es aus „kontra“, „Kontrast“ und „Konterrevolution“ – die Bedeutung ist also schon vertraut.
- contrast: contra-（gegen）+ stare（stehen）⇒ der Kontrast, der Gegensatz
- contrary: „das Entgegengesetzte“ ⇒ gegenteilig（on the contrary = im Gegenteil）
- contraband: contra-（gegen）+ bannum（Verbot）⇒ Schmuggelware
- counter-: die französisch geprägte Variante desselben Bausteins ⇒ counterattack（Gegenangriff）, counterargument（Gegenargument）
Ganz genau, gut erkannt! „counter-“ ist einfach die Form, die den Umweg über das Französische genommen hat.
Wenn du also irgendwo contra- oder counter- siehst, denk sofort an „dagegen“ – das stimmt fast immer.
„dict“ bedeutet „sagen, sprechen“
Der zweite Baustein ist einer der produktivsten überhaupt im Englischen. Er geht auf lateinisch dicere (sagen) zurück und steckt in erstaunlich vielen Alltagswörtern.
- dictionary: die Sammlung der „Sagungen“ ⇒ das Wörterbuch
- dictate: immer wieder „sagen“ ⇒ diktieren, vorschreiben（→ dictator = Diktator）
- predict: pre-（vorher）+ dict（sagen）⇒ vorhersagen
- verdict: ver-（wahr, vgl. verify）+ dict（sagen）⇒ das Urteil, der Wahrspruch
- edict: e-（heraus）+ dict（sagen）⇒ der Erlass, das Edikt
- benediction: bene-（gut）+ dict（sagen）⇒ der Segen
Schau mal, wie schön das deutsche Gegenstück mitläuft: verdict ist der „Wahr-Spruch“, und im Deutschen sagt man tatsächlich „Wahrspruch“ oder „Urteilsspruch“.
Immer wenn im Englischen -dict auftaucht, steckt im deutschen Gegenstück oft ein „-spruch“. Widerspruch, Wahrspruch, Freispruch … das ist deine Brücke zwischen beiden Sprachen!
Zusammenfassung: „contradiction“ auf einen Blick
Hier noch einmal alles Wichtige kompakt zusammengefasst.
⇒ Kernbild: „etwas sagt gegen etwas anderes an“
⇒ Bedeutung: der Widerspruch, die Unvereinbarkeit
●Aussprache: /ˌkɒntrəˈdɪkʃn/ – Betonung auf „DIC“, „-tion“ klingt wie „sch’n“, das „a“ in „contra“ schrumpft zum Schwa
●Merkhilfe: „Widerspruch“ = wider + Spruch – Baustein für Baustein dasselbe wie contra + dict
●Vorsicht: „Widerspruch einlegen“ heißt nicht „contradiction“, sondern file an objection / appeal
●Register: deutsches „Kontradiktion“ = seltenes Fachwort, englisches „contradiction“ = ganz normale Alltagssprache
●Grammatik: „contradict me“ – niemals „contradict to me“!
Wenn du dir nur eine Sache merkst, dann diese: contra + dict = wider + Spruch.
Zwei Sprachen, ein Gedanke. Sobald du diese Brücke einmal gesehen hast, sitzt das Wort für immer – und du hast gleich die halbe „dict“-Familie mit dazubekommen!
Online Etymology Dictionary（https://www.etymonline.com/word/contradiction）
Longman Dictionary of Contemporary English（https://www.ldoceonline.com/dictionary/contradiction）
Wiktionary: contradiction / contradict（https://en.wiktionary.org/wiki/contradiction）
DWDS – Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache: Widerspruch, widersprechen, Kontradiktion, kontradiktorisch（https://www.dwds.de/wb/Widerspruch）
Deutsches Wiktionary: Widerspruch（https://de.wiktionary.org/wiki/Widerspruch）
