Tu vas voir, tu pars avec une sacrée longueur d’avance : le mot neutre dinero est le cousin direct de nos deniers, et le mot familier plata fait exactement ce que fait notre argent : il prend le nom d’un métal pour désigner la monnaie.
Mais attention, il y a une différence énorme avec le français : chez nous, l’argot de l’argent est le même partout ; en espagnol, il change d’un pays à l’autre.
- 1 Le mot neutre : dinero, le cousin de nos « deniers »
- 2 plata : l’espagnol fait comme le français… mais seulement en Amérique
- 3 La grande différence : l’argot français est national, l’argot espagnol est local
- 4 Au Mexique : lana pour l’argent, feria pour la monnaie
- 5 Et ceux qui ne veulent pas sortir leur argent : codo
- 6 Au restaurant : « On partage l’addition ? » et « Je t’invite »
- 7 Le piège du registre : aucun de ces mots à la banque
- 8 L’argot espagnol pour l’argent : récapitulatif
Le mot neutre : dinero, le cousin de nos « deniers »
Le mot standard pour « l’argent » en espagnol, c’est dinero (prononcé « di-NÉ-ro »). C’est celui que tu utilises à la banque, dans un mail professionnel, dans un contrat, et aussi dans la vie de tous les jours sans aucun risque.
Le dictionnaire de l’Académie royale espagnole (le DLE) le fait venir du latin denarius, et sa première définition est tout simplement « moneda corriente », la monnaie qui circule.
Exactement ! Le dictionnaire de l’Académie française fait lui aussi venir denier du latin denarius, une « pièce d’argent valant dix as ».
Et regarde : au pluriel, le français l’utilise encore pour dire « l’argent » en général. Il a acheté cette maison de ses propres deniers, les deniers publics…
Le français a gardé denier dans des tournures un peu solennelles ; l’espagnol, lui, en a fait son mot de tous les jours. Même racine, deux destins différents.
dinero : les phrases de base
・No tengo dinero.
(Je n’ai pas d’argent.)
・¿Cuánto dinero necesitas?
(De combien d’argent as-tu besoin ?)
・Quiero sacar dinero del cajero.
(Je veux retirer de l’argent au distributeur.)
・María es una persona de dinero.
(María est quelqu’un qui a de l’argent. — exemple donné par le DLE)
plata : l’espagnol fait comme le français… mais seulement en Amérique
En français, argent désigne à la fois un métal et la monnaie. Le dictionnaire de l’Académie française explique que le mot vient du latin argentum, « métal », qui dans des textes populaires voulait déjà dire « monnaie, richesse ».
L’espagnol a fait exactement le même chemin avec plata, le nom de l’argent-métal. Le DLE donne comme septième sens de plata : « Dinero o riqueza. No tengo plata para comprar ». Mais ce sens porte une petite étiquette très importante : Am., c’est-à-dire « Amérique ».
On te comprendra, mais ça sonnera latino-américain. En Espagne, on dit dinero, ou familièrement pasta.
Et il y a un deuxième piège, encore plus sournois pour nous : en français, argent est le mot neutre. Du coup, on a tendance à croire que plata l’est aussi. Or en espagnol, c’est l’inverse : le mot neutre, c’est dinero, et plata est familier.
Ce renversement mérite un article à lui tout seul, alors je l’ai fait.
⇒ « Plata » ou « dinero » ? Le piège de l’argent pour un francophone
La grande différence : l’argot français est national, l’argot espagnol est local
Pense à fric, blé, pognon, oseille, thune. Que tu sois à Lille, à Marseille ou à Bruxelles, tout le monde comprend. Le français a un argot de l’argent assez unifié.
L’espagnol, lui, est parlé dans une vingtaine de pays, et chaque région a développé ses propres mots familiers pour l’argent. Un mot banal à Mexico peut laisser un Argentin perplexe, et inversement.
Voilà, tu as tout compris ! C’est presque un accent à lui tout seul.
Regarde la carte ci-dessous. Toutes les marques de pays viennent du DLE, qui précise pour chaque sens où il est utilisé.
La carte des mots familiers pour l’argent
●plata (sens premier : l’argent-métal)
⇒ Amérique latine en général — le DLE le marque « Am. »
●lana (sens premier : la laine)
⇒ familier ; dans la pratique, c’est le grand mot du Mexique
●feria (sens premier : la foire)
⇒ « argent » au Salvador et au Mexique ; « petite monnaie » au Mexique et au Nicaragua
●pasta (sens premier : la pâte)
⇒ familier, c’est le mot typique d’Espagne
●pisto
⇒ Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua
●mango (sens premier : le manche, ou la mangue)
⇒ familier en Argentine et en Uruguay, pour « peso » ou « argent »
●luca
⇒ familier en Argentine, en Colombie et en Uruguay : « mille pesos »
●guita (sens premier : la ficelle)
⇒ familier, « dinero contante », de l’argent liquide
Ha ha, mais on fait pareil ! Tu dis bien du blé et de l’oseille, non ? Le dictionnaire de l’Académie française donne même oseille comme « Argot. Argent », avec se faire de l’oseille.
Une céréale, une plante potagère… Le français a pris des choses qui poussent et qu’on récolte. Le mexicain lana, la laine, suit la même logique : une matière première qu’on tond, qu’on vend, qui fait vivre.
⇒ « Lana » en espagnol : pourquoi la laine veut dire « argent »
Au Mexique : lana pour l’argent, feria pour la monnaie
Si tu vas au Mexique, deux mots te suffiront pour 90 % des situations : lana pour l’argent en général, et feria pour la petite monnaie.
Et là, les francophones ont un avantage : le DLE définit feria au Mexique et au Nicaragua comme « dinero menudo, cambio », c’est-à-dire exactement ce qu’on appelle « la monnaie » en français.
lana et feria en situation (Mexique)
・No tengo lana este mes.
(Je n’ai pas de blé ce mois-ci.)
・¿Traes feria? Solo tengo un billete de quinientos.
(Tu as de la monnaie ? J’ai seulement un billet de cinq cents.)
・Quédate con la feria.
(Garde la monnaie.)
Si, c’est son sens premier : la foire, la fête. Et le plus drôle, c’est qu’il a de la famille en français : foire et jour férié viennent de la même racine latine.
Comment un mot qui veut dire « foire » a fini par vouloir dire « monnaie » au Mexique, je te l’explique en détail dans l’article dédié.
⇒ « Feria » en argot mexicain : la monnaie, et pas seulement la foire
Et ceux qui ne veulent pas sortir leur argent : codo
Parler d’argent, c’est aussi parler de ceux qui n’aiment pas le dépenser. En français, on dit radin, pingre, ou qu’il a des oursins dans les poches.
Le mot standard espagnol, c’est tacaño. Mais au Mexique et en Amérique centrale, tu entendras surtout codo… qui veut dire « coude ». Le DLE le marque pour l’Équateur, le Salvador, le Guatemala, le Honduras et le Mexique.
Justement, tu mets le doigt sur le piège ! Le français serre les coudes avec les autres ; le radin mexicain serre le coude sur son argent. Même geste, direction morale opposée.
Tu entendras souvent ¡No seas codo!, « Fais pas ton radin ! ».
⇒ « Codo » en espagnol : pourquoi le coude veut dire « radin »
Au restaurant : « On partage l’addition ? » et « Je t’invite »
Connaître les mots, c’est bien. Savoir qui paie, c’est mieux ! Voici les phrases qui reviennent le plus quand on sort entre amis, avec leur équivalent français.
Le français ⇒ l’espagnol, au moment de payer
●Je t’invite. / C’est pour moi.
⇒ Te invito. / Invito yo.
Le DLE définit invitar, dans ce sens, comme « pagar el gasto que haga o haya hecho otra persona, por gentileza hacia ella ». Exactement notre « inviter » au café.
●On partage l’addition ? / On fait moitié-moitié ?
⇒ ¿Pagamos a medias?
●Chacun paie sa part.
⇒ Pagamos a escote. (surtout en Espagne)
Le DLE définit a escote comme « pagando cada uno la parte que le corresponde en un gasto común ».
●On fait une cagnotte ?
⇒ ¿Hacemos una vaca? (en Amérique latine)
Oui, « une vache » ! Le DLE donne à vaca le sens de « dinero que se reúne entre varias personas para compartir un gasto determinado », en Amérique centrale, en Argentine, en Bolivie, en Colombie, à Cuba, au Mexique, en Uruguay et au Venezuela.
●Garde la monnaie.
⇒ Quédate con el cambio. (partout) / Quédate con la feria. (Mexique)
Oui, c’est l’un des rares cas où tu peux traduire mot à mot sans crainte. Te invito a un café, c’est « je t’offre un café », et ça veut bien dire que c’est toi qui paies.
Petit conseil de politesse : en Espagne comme en Amérique latine, quand quelqu’un dit te invito, on proteste un peu pour la forme (¡No, no, pago yo!), exactement comme chez nous. Tu vois, là aussi, tu es en terrain connu.
Le piège du registre : aucun de ces mots à la banque
Tous les mots de la carte (plata, lana, feria, pasta, pisto, mango, luca, guita) sont familiers. Ils ne sont pas vulgaires : tu peux les dire devant ta grand-mère. Mais tu ne les écriras pas dans un formulaire, un contrat ou un mail à ton propriétaire.
C’est la règle d’or ! dinero passe partout, dans tous les pays et dans tous les registres.
Ensuite, tu choisis ton mot familier selon le pays où tu te trouves : lana au Mexique, plata en Colombie ou en Argentine, pasta en Espagne… Et le jour où un ami mexicain te dit no traigo feria, tu comprendras qu’il n’a pas de monnaie sur lui.
Petit test : quel mot dans quelle situation ?
Choisis le bon mot
1. Tu remplis un formulaire de virement à Madrid.
⇒ dinero (registre neutre, obligatoire à l’écrit)
2. Un ami de Bogotá te dit qu’il est fauché.
⇒ No tengo plata.
3. Un chauffeur de taxi à Mexico n’a pas de quoi te rendre sur ton billet.
⇒ No traigo feria.
4. Un ami madrilène se plaint du prix des loyers.
⇒ Cuesta una pasta. (« Ça coûte une fortune. »)
L’argot espagnol pour l’argent : récapitulatif
●plata = argent-métal et argent-monnaie, comme en français… mais familier, et marqué « Amérique » par le DLE
●La grande différence avec le français ⇒ notre argot est national, l’argot espagnol change selon le pays
●Mexique ⇒ lana (l’argent), feria (la monnaie), codo (radin)
●Espagne ⇒ pasta / Amérique centrale ⇒ pisto / Río de la Plata ⇒ mango, luca
●Au restaurant ⇒ Te invito (je t’invite), ¿Pagamos a medias? (on partage ?), hacer una vaca (faire une cagnotte)
●En cas de doute ⇒ dinero passe partout
Real Academia Española, Diccionario de la lengua española (DLE), entrées « dinero », « plata », « lana », « feria », « pasta », « pisto », « mango », « luca », « guita », « codo », « invitar », « escote », « vaca » (https://dle.rae.es/)
Académie française, Dictionnaire de l’Académie française, 9e édition, entrées « denier », « argent », « oseille » (https://www.dictionnaire-academie.fr/)