【コアイメージで忘れない】英単語「tongue」の意味と使い方・覚え方・文法解説【口の中で動くもの＝舌・言語・話し方】

”tongue”の意味と使い方 コアイメージは「口の中で動くもの」

”tongue（発音：tʌ́ŋ/タング）”は名詞で「舌」「言葉、言語」「話し方」の意味を持つ単語です。

「口の中で動くもの（＝舌）」がコアイメージです。

意味の広がり方を整理すると、以下のようになります。

• ① 物理的な「舌」（例：舌を噛む、舌を出す）
• ② 「言葉・言語」（例：母国語、外国語）
• ③ 「話し方・口調」（例：毒舌、おしゃべり）

と、いう訳で”tongue”は物理的な「舌」を表すだけでなく、”mother tongue（母国語）”のように「言語」という意味で日常会話に頻繁に登場します。また、「話し方」に関連するイディオム（慣用句）が非常に多いのも特徴です。

”tongue”の頻出フレーズ・使い方（語法）

”tongue”は数えられる名詞（可算名詞）として扱われることが多く、「言語」という意味で使う場合も a foreign tongue（外国語）のように冠詞がつきます。

また、日常会話でよく使われるイディオム（慣用句）を覚えておくと表現の幅がグッと広がります！

①「舌」という意味の例文

・He bit his tongue while eating.
（彼は食事中に舌を噛んだ。）

・The doctor told me to stick my tongue out.
（医者は私に舌を出すように言った。）

②「言葉・言語」という意味の例文

・English is my mother tongue.
（英語が私の母国語です。）

・It is difficult to master a foreign tongue.
（外国語をマスターするのは難しい。）

③「話し方・口調」という意味・イディオムの例文

・It was just a slip of the tongue.
（ただの言い間違いだよ。 / うっかり口が滑っただけだよ。）

・I knew she was wrong, but I had to bite my tongue.
（彼女が間違っていると分かっていたが、私は黙っているしかなかった。）

・His name is on the tip of my tongue!
（彼の名前、喉まで出かかっているんだけどな！）

・She has a sharp tongue.
（彼女は毒舌だ。）

※参考・例文引用「南出康世(2014),ジーニアス英和辞典 第５版、大修館書店」

”tongue”の語源は古英語の「tunge」！実は「language（言語）」とルーツは同じ

”tongue”の語源についても、確認していきましょう。

オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には”tongue”の起源について、下記の記載があります。

Origin
before 900; (noun) Middle English tunge, Old English; cognate with Dutch tong, German Zunge, Old Norse tunga, Gothic tuggo; akin to Latin lingua; (v.) Middle English tungen to scold, derivative of the noun

日本語訳：900年以前（名詞）中英語 tunge、古英語。オランダ語 tong、ドイツ語 Zunge、古ノルド語 tunga、ゴート語 tuggo と同語源。ラテン語の lingua（古い形は dingua）に関連する。（動詞）中英語 tungen（叱る）、名詞からの派生。

※参考・引用「Dictionary.com」

この記載内容から分かるように、”tongue”は非常に古くから存在する単語で、古英語の「tunge（舌、言葉）」が直接の語源です。

ゲルマン語派（ドイツ語やオランダ語など）で共通して使われていた言葉ですが、ここで注目したいのが「ラテン語の lingua（古い形は dingua）に関連する」という部分です。

実は、英語の”tongue”と、ラテン語の”lingua”は、インド・ヨーロッパ祖語の「*dnghu-（舌）」という全く同じルーツから枝分かれした言葉なのです。

ちなみに、現在の”tongue”という綴りの後半についている「-ue」は、意味を持った接尾辞ではありません。

歴史の中でフランス語の「langue（舌・言語）」の綴りに影響を受けたことや、発音の都合（ton-gueと最後にグッと読まないことを示すため）から定着した「綴りの名残」だと言われています。

まとめ