「near（近い）」＋「-ly（〜の状態に）」の2つのパーツで構成されている単語です。
「対象に限りなく近い状態」がコアイメージで、“nearly”＝「ほとんど」「もう少しで〜（しそうになる）」の意味を持ちますよ！
”nearly”の意味と使い方 コアイメージは「対象に限りなく近い状態」
”nearly（発音：níərli / ニアリィ【副詞】）”は「ほとんど」「もう少しで〜（しそうになる）」の意味を持つ単語です。
「near（近い）」＋「-ly（〜の状態に）」の2つのパーツで構成されている単語で、「対象に限りなく近い状態（だが到達はしていない）」がコアイメージです。
100%の完全な状態の一歩手前まで達している（＝「ほとんど」）ことや、あやうく特定の事態になりかける（＝「もう少しで〜する」）状態＝”nearly”なわけですね！
”nearly”は、「数値・時間」や「到達点」に限りなく迫っている場面でよく使われます。
”nearly”は、「完全にその状態には達していないが、紙一重のところまで迫っていること」を表すわけです。
数字の前に置いて「〜近く」という意味で使うのも定番です。
例文
・It’s nearly five o’clock.
（もうすぐ5時だ［5時に限りなく近い状態］。）・I nearly died of embarrassment.
（恥ずかしさで死にそうだった［もう少しで死ぬところだった］。）・He has worked here for nearly 20 years.
（彼はここで20年近く働いている。）※参考・一部例文引用「南出康世(2014),ジーニアス英和辞典 第５版、大修館書店」
”nearly”の関連語①：「ほとんど」を意味する単語”almost / approximately”との違い
「ほとんど・およそ」を意味する”almost”や”approximately”との違いを整理します！
⇒「ほとんど・およそ」の意味を持つ単語”almost / approximately”
大きな違いは焦点の当て方と、「否定語とセットで使えるか」という文法ルールにあります！
nearly ⇒「あと少しで届く」＝不足している状態（プロセス）に焦点
almost ⇒「ほとんど〜だ」＝ほぼ到達している状態（ゴール）に焦点
approximately ⇒「おおよそ・約」＝（上下どちらの誤差もある）硬い表現
実は、never, nobody, nothing などの「否定語」と組み合わせて使えるのは almost だけです！
⭕️ almost never（ほとんど〜ない）
⭕️ almost nothing（ほとんど何もない）
❌ nearly never（※不自然な表現）
❌ nearly nothing（※不自然な表現）
※”nearly” は「（目標に）近づいている」という肯定的なニュアンスを持つため、「無（nothing）」などの否定的な言葉には近づけない、と覚えておきましょう！
”nearly”の関連語②：「否定」とセットで使う定番熟語”not nearly”
⇒「全然〜ない」「到底〜及ばない」を意味する表現”not nearly”
ただの not よりも「全然ダメ！」「かすりもしていない！」という強い否定を表すことができます。
not enough ⇒「十分ではない」＝（単に基準を満たしていない）
not nearly enough ⇒「全然足りない」＝（十分な状態に『かすりもしていない』）
といったイメージです。
●The money is not nearly enough.
「そのお金では全くと言っていいほど（全然）足りない。」
⇒ 必要額（目標）に対して、近づくどころか遥か遠く及ばない状態を強調します。
●The project is not nearly finished.
「プロジェクトはまだまだ終わっていない（完了には程遠い）。」
”nearly”の語源は1530–40年代 意味は「near + -ly」
”nearly”の語源についても、確認していきましょう。
”nearly”の語源は16世紀前半（1530〜40年代）に最初に記録された表現です。
オンラインの英英辞典サイト「Dictionary.com」には”nearly”の起源について、下記の記載があります。
Origin of nearly
First recorded in 1530–40; near + -ly日本語訳：nearlyの起源
1530〜40年に最初に記録された。near（近い）＋ -ly（副詞語尾）※参考・引用「Dictionary.com」
この記載内容からみるに、”nearly”は中世から近代へと移行する英語の歴史の中で、既存の形容詞に副詞を作るパーツが結びついて定着した模様です。
●near（近いという意味の形容詞・副詞）
↓
●-ly（状態や性質を表す副詞にするパーツが合体）
↓
●1530〜40年代に「ほとんど、密接に」という意味の独立した副詞として広く記録・定着
構成パーツで覚える”nearly” 「near」＋「-ly」
ここからは構成パーツの面から”nearly”について覚えていきましょう。
”nearly”の構成パーツは「near（近い）」+「-ly（〜の状態に）」の2つのパーツです。
各パーツについて紹介していきます。
“near”は「近い」を意味するパーツ
”near”は「空間・時間・関係が近い」を意味するパーツです。
すぐ近くの（＝「すぐそばの」）場所や存在を表しています。
その他に、最接近を意味する “nearsighted”（近視の）や、”near-miss”（あやうく衝突しそうな事態、ヒヤリハット）等も”near”の本質的な「近さ」を使用する単語です。
”-ly”は「〜の状態に・〜の性質の」を意味するパーツ
”-ly”は形容詞にくっついて「〜の状態に（副詞）」を作るパーツです。
綿密に・親密に（＝「ぴったりと寄り添った状態に」）を表しています。
その他の”-ly”を使用する主要な単語についても、下記で紹介していきます。
・lately（最近［遅い状態に引きずられて今に近い状態］）
・shortly（まもなく、手短に）
”nearly”の意味と語源・覚え方のまとめ
以下、”nearly”の意味と覚え方についてのまとめです。
● ”nearly”は「near（近い）」+「-ly（〜の状態に）」の2パーツで構成されている単語。
● コアイメージは「対象に限りなく近い状態（でも到達はしていない）」。
● 意味は「ほとんど」「もう少しで」。
【語法・文法の超重要ポイント】
● almostと違い、nearly nobody や nearly nothing のように「否定語」と組み合わせて使うことはできない！（⭕️ almost nothing / ❌ nearly nothing）
● 逆に ”not nearly” と組み合わせた時は、「全然〜ない」「到底及ばない」という強い否定フレーズになる。
他の単語もぜひご確認いただければ幸いです！
