Está formada por «contra-（en contra de）» + «dict（decir）» + «-ion（la acción de）».
La imagen central es «decir algo que va en contra de lo que ya estaba dicho», y de ahí sale el significado: «contradiction» = «contradicción, contrasentido».
Exacto, y esta vez no te voy a marear: ”contradiction” = «contradicción», sin letra chica.
Las dos lenguas sacaron la palabra del mismo latín y le dejaron los dos usos idénticos: el contrasentido（«hay una contradicción en tu historia»）y el acto de llevar la contraria（«no toleraba la contradicción»）.
Así que el significado te lo regalan. Guárdate la energía para lo otro.
El sustantivo es igual. Sus parientes no.
En español dices contradicción / contradecir / contradictorio. En inglés son contradiction / contradict / contradictory. Míralas de reojo: ninguna de las tres se transforma como esperarías, y una de ellas te va a salir mal escrita el 90% de las veces.
Y luego está el acento, que en inglés se planta en un sitio y no se mueve nunca. En español se mueve en cada palabra. Ahí es donde se nota quién estudió.
- 1 El significado de ”contradiction”: «decir en contra» de algo que ya estaba dicho
- 2 ”contradiction” vs «contradicción»: el significado es idéntico, la ortografía no
- 3 «Contradecir» en inglés se dice ”contradict” — y es un verbo regular
- 4 ”contradictory” = «contradictorio»: el adjetivo pierde la ”-o” final
- 5 Pronunciación de ”contradiction” en inglés: con-tra-DIC-shon
- 6 El origen de ”contradiction”: «contra» + «dicere», la raíz que te regala media docena de palabras
- 7 Resumen: ”contradiction”, ”contradict” y ”contradictory” en una pantalla
El significado de ”contradiction”: «decir en contra» de algo que ya estaba dicho
”contradiction”（pronunciación: /ˌkɑːn.trəˈdɪk.ʃən/ US, /ˌkɒn.trəˈdɪk.ʃən/ UK — algo así como «kan-tra-DIC-shon»）es un sustantivo que significa «contradicción, contrasentido, incoherencia» y también «el hecho de llevar la contraria, la réplica».
«contra-（en contra）» + «dict（decir）» + «-ion（la acción de）»: de ahí nace la idea que sostiene todos sus usos, «poner una palabra enfrente de otra palabra».
Piénsalo como dos frases paradas una frente a la otra, empujándose. Si las dos no pueden ser verdad al mismo tiempo, ahí tienes una ”contradiction”.
Y da igual si las dos frases las dijeron dos personas discutiendo, o si las dijo la misma persona sin darse cuenta. El inglés usa la misma palabra para los dos casos, igual que el español.
Conviene separar los dos usos, porque en el examen y en la lectura aparecen con formas distintas alrededor.
Los dos usos de ”contradiction”（los mismos dos que tiene «contradicción»）
① El contrasentido ⇒ dos hechos, ideas o declaraciones que no encajan entre sí
Es contable: a contradiction, two contradictions, full of contradictions
«En su declaración hay una contradicción» ⇒ There’s a contradiction in his statement.
② El acto de contradecir ⇒ negarle a alguien lo que acaba de decir
Aquí va incontable, sin artículo: without contradiction, a spirit of contradiction
«No aceptaba que le llevaran la contraria» ⇒ He would not tolerate contradiction.
※ El uso ① es el que vas a ver el 90% del tiempo en inglés cotidiano.
Ejemplos básicos de ”contradiction”
【① Contrasentido, incoherencia】
・His speech was full of lies and contradictions.
（Su discurso estaba lleno de mentiras y contradicciones.）
・She pointed out the contradiction between his words and his votes.
（Señaló la contradicción entre sus palabras y sus votos.）
・There is a clear contradiction in what you just told me.
（Hay una contradicción clarísima en lo que me acabas de decir.）【② Acto de contradecir, réplica】
・I can say, without fear of contradiction, that this is the best team in the league.
（Puedo decir, sin miedo a que nadie me lleve la contraria, que este es el mejor equipo de la liga.）
・The boss doesn’t take contradiction well.
（Al jefe no le cae bien que le lleven la contraria.）【Con preposición: in contradiction to / with】
・His actions are in contradiction to everything he preaches.
（Sus actos están en contradicción con todo lo que predica.）
¡Buen ojo! Las dos existen: in contradiction to y in contradiction with. Si dudas, usa to, que es la más común.
Pero ojo con otra: cuando hablas de la contradicción entre dos cosas concretas, ahí sí es between: the contradiction between A and B. Nunca of A and B.
La frase que tienes que reconocer sí o sí: ”a contradiction in terms”
Es una expresión antiquísima（está documentada desde 1705）y aparece en artículos de opinión, en clase y en discusiones de sobremesa. Significa «un contrasentido en sí mismo»: una expresión cuyas propias palabras se pelean entre ellas.
【Ejemplos】
・»A cheap luxury hotel» is a contradiction in terms.
（«Un hotel de lujo barato» es un contrasentido.）
・Calling it a «friendly war» is a contradiction in terms.
（Llamarlo «guerra amistosa» es una contradicción en los términos.）
Y dos más que te van a servir para leer:
- a walking contradiction：«una contradicción con patas» ⇒ una persona que hace justo lo contrario de lo que dice. He’s a walking contradiction: a doctor who smokes.
- proof by contradiction：no es «prueba por contradicción» a secas, es lo que en matemáticas llamamos «demostración por reducción al absurdo».
”contradiction” vs «contradicción»: el significado es idéntico, la ortografía no
Aquí viene el primer aviso serio del día, y es de los que cuestan puntos en un examen escrito.
Tú escribes «contradicción», con dos ces. El inglés escribe «contradiction», con c + t.
Y como la palabra suena casi igual en tu cabeza, la mano va en automático y te sale contradicction. No existe. Tampoco existe contradiccion ni contradición.
Le pasa a todo el mundo. Por eso te doy un truco que funciona siempre:
El inglés conserva la ”t” del latín; el español la convirtió en ”c”.
Mira: action ⇒ acción. direction ⇒ dirección. section ⇒ sección. contradiction ⇒ contradicción.
Donde tú ves «-cción», el inglés pone «-ction». Una sola regla y te llevas cientos de palabras.
La regla de oro: «-cción» del español ⇒ «-ction» del inglés
✅ contradiction ／ ❌ contradicction ／ ❌ contradiccion
Y la misma regla aplicada a otras palabras que ya conoces:
・acción ⇒ action ・sección ⇒ section ・elección ⇒ election
・reacción ⇒ reaction ・producción ⇒ production ・instrucción ⇒ instruction
※ Truco mental: en inglés siempre puedes «ver» el verbo dentro del sustantivo（act → action, contradict → contradiction）. Por eso la t nunca desaparece.
«Contradecir» en inglés se dice ”contradict” — y es un verbo regular
”contradict”（pronunciación: /ˌkɑːn.trəˈdɪkt/ — «kan-tra-DIKT»）es un verbo transitivo que significa «contradecir a alguien», «desmentir algo» y «estar en contradicción con algo».
Lógico que lo esperaras, pero no. El inglés se llevó del latín el participio（contradictus）y de ahí sacó el verbo: contradict.
Es decir, el verbo inglés termina en -ct, igual que el sustantivo. En español el verbo termina en -decir y el sustantivo en -dicción: tu pareja de palabras se separa, la inglesa no.
¿Y sabes qué? Eso juega a tu favor, y en grande.
1. La buena noticia: ”contradict” es regular（«contradecir» no lo es）
Tu verbo español es de los feos. Contradecir se conjuga como decir, así que te obliga a memorizar contradigo, contradice, contradije, contradicho… y hasta un imperativo raro（contradice, no «contradí»）.
El inglés no te pide nada de eso. ”contradict” es completamente regular: le pegas -ed y ya está.
Conjugación de ”contradict”: aquí no hay que memorizar nada
・Presente: I / you / we / they contradict ／ he / she / it contradicts
・Pasado y participio: contradicted（no hay forma irregular, nunca la hubo）
・Gerundio: contradicting
Compáralo con lo que tú tienes que sostener en español:
contradigo・contradice・contradije・contradijeron・contradicho・que contradiga…
⇒ Traducir de tu idioma al inglés aquí es bajar de dificultad, no subir.
2. El error número uno: ”contradict” NO lleva preposición
En español dices «contradecir a alguien». Esa a personal se te va a colar en inglés y es el fallo más repetido con este verbo.
En inglés, la persona va pegada al verbo, sin nada en medio.
❌ Don’t contradict to me.
❌ Don’t contradict with me.
✅ Don’t contradict me.（No me contradigas.）
❌ The data contradicts with his theory.
✅ The data contradicts his theory.（Los datos contradicen su teoría.）
※ ¿Por qué pasa? Porque en español el objeto de persona pide a（«contradijo a su jefe»）y porque en inglés existen otros verbos parecidos que sí piden preposición（disagree with, argue with）. El cerebro mezcla los dos patrones.
※ La solución rápida: recuerda que ”contradict” funciona como deny. Si no dirías deny with me, tampoco digas contradict with me.
Justo iba para allá, porque es el otro tropiezo clásico.
Tú resuelves eso con un se diminuto: «se contradice». El inglés no tiene ese ”se”, así que tiene que decir la palabra entera y cambiarla según quién sea: himself, herself, myself, yourself, themselves.
Y no es opcional. Si lo quitas, la frase cambia de significado.
3. «Se contradice» ⇒ ”contradicts himself”（el pronombre es obligatorio）
Este es el punto donde el español te ahorra letras y el inglés te las cobra. Sin el pronombre reflexivo, He contradicts queda cojo o significa otra cosa（«contradice a otros»）.
Ejemplos básicos de ”contradict”
【Contradecir a una persona】
・Don’t contradict me in front of the clients.
（No me contradigas delante de los clientes.）
・She contradicted her own lawyer during the trial.
（Contradijo a su propio abogado durante el juicio.）【Contradecirse a uno mismo】
・You’re contradicting yourself — five minutes ago you said the opposite.
（Te estás contradiciendo: hace cinco minutos dijiste lo contrario.）
・The witness contradicted himself several times.
（El testigo se contradijo varias veces.）【Cuando el sujeto es una cosa: «desmentir, ir en contra de»】
・His testimony contradicts hers.
（Su testimonio contradice el de ella.）
・These results contradict everything we believed.
（Estos resultados contradicen todo lo que creíamos.）
・The photo contradicts the official version.
（La foto desmiente la versión oficial.）
4. ”contradict” vs ”disagree”: una es más fuerte de lo que crees
Aquí conviene bajar el pie del acelerador. En español «te contradigo» puede sonar hasta educado en una discusión. En inglés, ”contradict” suena bastante más directo: implica que lo que el otro dijo es falso, no simplemente que tú opinas distinto.
Qué elegir según lo que quieras decir de verdad
I disagree with you.（No estoy de acuerdo contigo.）
⇒ Opinión distinta. Es lo neutro, lo que se usa en una reunión o en un examen oral.
I have to contradict you there.（Ahí te tengo que corregir.）
⇒ Estás diciendo que el dato del otro está mal. Más fuerte, más frontal.
Don’t contradict me.（No me lleves la contraria.）
⇒ Regaño. Es lo que un padre le dice a un hijo o un jefe autoritario a su equipo. No lo uses con tu profesor.
⇒ Regla práctica: si solo quieres dar tu opinión, di I disagree. Reserva contradict para cuando de verdad hay dos hechos que chocan.
Y ahí está la trampa de los cognados largos: como suenan formales, uno cree que son más educados, cuando muchas veces son justo lo contrario.
Quédate con esto: disagree para opiniones, contradict para hechos. Con esas dos ya la haces.
”contradictory” = «contradictorio»: el adjetivo pierde la ”-o” final
”contradictory”（pronunciación: /ˌkɑːn.trəˈdɪk.tər.i/ — «kan-tra-DIC-to-ri»）es el adjetivo: «contradictorio, incoherente, incompatible».
La transformación es tan pequeña que se pasa por alto, y por eso se falla: contradictorio ⇒ contradictory. Terminación -y, no -orio. No existe contradictorio ni contradictorious en inglés.
Se usa muchísimo con estos sustantivos, y merece la pena aprenderlos en bloque porque salen tal cual en noticias y en textos de examen:
- contradictory information / reports：información / informes contradictorios
- contradictory evidence：pruebas contradictorias
- contradictory messages o mixed signals：mensajes contradictorios（en relaciones personales se dice más mixed signals）
- self-contradictory：que se contradice a sí mismo
【Ejemplos】
・We received contradictory information from the two departments.
（Recibimos información contradictoria de los dos departamentos.）
・The two accounts of the accident are completely contradictory.
（Las dos versiones del accidente son totalmente contradictorias.）
・His argument is self-contradictory.
（Su argumento se contradice a sí mismo.）
Y no lo confundas con ”contrary”, que se parece pero no es lo mismo.
contradictory ⇒ dos cosas que no pueden ser verdad a la vez（«contradictorio»）
contrary ⇒ simplemente «contrario, opuesto», o una persona que lleva la contraria por deporte
Y una frase que te vas a encontrar seguro: on the contrary = «al contrario».
Pronunciación de ”contradiction” en inglés: con-tra-DIC-shon
Ese «a otra cosa» es el problema.
Tú, como buen hispanohablante, quieres leer la palabra tal cual está escrita y poner el golpe al final, porque «contradicción» es aguda. Es lo más natural del mundo… y en inglés el golpe cae una sílaba antes:
Español: con-tra-dic-CIÓN
Inglés: con-tra-DIC-shon
Solo tienes que adelantar el golpe una casilla y apagar el final.
Vamos por partes, que son cuatro detalles y ninguno es difícil.
”contradiction” /ˌkɑːn.trəˈdɪk.ʃən/ — cuatro sílabas, golpe en la tercera
① con- ⇒ en EE.UU. suena casi «kan»（la o se abre hacia a）; en el Reino Unido sí suena «kon». Lleva un acento secundario, o sea que se oye, pero flojito.
② -tra- ⇒ la a NO es tu a clara. Es un sonido relajado（schwa /ə/）, algo entre «a» y «e», casi como si te diera pereza pronunciarla: «tre».
③ -DIC- ⇒ aquí va toda la fuerza. Y esa i es la i corta y floja del inglés（/ɪ/, la de big）: no la tenses como en «dice».
④ -tion ⇒ suena «shon», con la vocal casi borrada. Nunca «sion», nunca «ti-on», nunca «ción».
⇒ Todo junto: kan-tre-DIC-shn. Dilo tres veces en voz alta y ya lo tienes.
El detalle que casi nadie corrige: la ”d” tiene que sonar dura
Cuando tú dices «contradicción», esa d queda entre vocales y se te suaviza sin que te des cuenta: es la d blandita de «nada» o «todo», hecha con la lengua entre los dientes.
En inglés esa d tiene que ser la d dura de «donde» o «dos», con la lengua tocando arriba, detrás de los dientes. Si la relajas, un angloparlante oye algo raro a mitad de palabra.
Nadie se fija, es automático desde niño. Por eso te lo señalo: lo que no se nota es justo lo que no se corrige.
Truco para practicarlo: di «contra… DOS… -shon» partiendo la palabra. Esa d de «dos» es exactamente la que necesitas.
Y ahora el regalo: en inglés el acento no se mueve nunca
Este es el mejor dato del artículo, así que léelo despacio.
En español, cada palabra de la familia lleva el acento en un sitio distinto y te toca recolocarlo cada vez. En inglés, las tres se agarran a la misma sílaba: DIC. Aprendes una y te llevas las tres.
El acento se mueve en español, se queda quieto en inglés
ESPAÑOL（el golpe salta）
・contradicCIÓN（en la última）
・contradeCIR（en la última）
・contradicTOrio（en la penúltima）
INGLÉS（el golpe no se mueve）
・contraDICtion ⇒ kan-tra-DIC-shon
・contraDICT ⇒ kan-tra-DIKT
・contraDICtory ⇒ kan-tra-DIC-to-ri
⇒ Memoriza una sola cosa: el golpe va en DIC. Con eso pronuncias bien las tres palabras.
Un último aviso sobre ”contradict”: termina en -ct, dos consonantes pegadas sin vocal detrás（«DIKT»）. En español siempre hay una vocal después（«correcto», «directo»）, así que la tentación es añadirle una: «contradikte». Córtalo en seco: la palabra acaba ahí.
El origen de ”contradiction”: «contra» + «dicere», la raíz que te regala media docena de palabras
”contradiction” entró al inglés a finales del siglo XIV, a través del francés antiguo contradiction y del latín tardío contradictionem, que significaba «respuesta, objeción, argumento en contra».
Detrás están dos piezas latinas que tú reconoces sin esfuerzo: contra（en contra） + dicere（decir）.
contradiction (n.)
late 14c., «objection, opposition,» from Old French contradiction or directly from Late Latin contradictionem «a reply, objection, counterargument,» from contra «against» + dicere «to say, speak.»Traducción: finales del s. XIV, «objeción, oposición». Del francés antiguo contradiction o directamente del latín tardío contradictionem（«respuesta, objeción, contraargumento»）, de contra（«contra»）+ dicere（«decir, hablar»）.
※ Referencia: 「Online Etymology Dictionary」
Fíjate en el orden histórico, porque explica por qué el inglés tiene el verbo que tiene:
De dónde viene ”contradiction”
Latín: contra（en contra）+ dicere（decir）⇒ contradicere「hablar en contra」
↓（participio: contradictus）
Latín tardío: contradictionem「objeción, contraargumento」
↓（pasa por el francés antiguo）
Inglés de finales del s. XIV: contradiction「objeción, oposición」
↓（hacia 1400 gana el sentido de「afirmar justo lo opuesto」）
↓（y hacia 1610 ya significa「hecho o situación incoherente」）
Inglés actual: contradiction「contradicción, contrasentido」
⇒ El verbo contradict es posterior（hacia 1600）y se formó sobre el participio contradictus. Por eso termina en -ct y no en «-say».
Lo has clavado, y en una frase.
Ahora aprovéchate de la raíz. dict / dic es «decir», y aparece en un montón de palabras inglesas donde tú tienes un -decir o un -dic-. Es de las raíces más rentables del inglés.
La raíz ”dict”（decir）: tus «-decir» del español, uno por uno
Esto es lo bonito de venir del español: la correspondencia es casi mecánica.
- predict：pre-（antes）+ dict（decir）⇒ predecir. Y el sustantivo: prediction = predicción
- dictate：dictar ／ dictator = dictador ／ dictation = dictado
- dictionary：el libro que «dice» qué significan las cosas ⇒ diccionario
- verdict：ver-（verdad, del latín verum）+ dict（decir）⇒ «lo dicho como verdad» = veredicto
- edict：edicto ／ benediction = bendición ／ malediction = maldición
- addict：del latín «entregado por decreto a alguien» ⇒ hoy adicto
¿Ves lo que pasó con las tres últimas? bendecir, maldecir, predecir, desdecir, contradecir: en español todas son compuestos de decir. En inglés son benediction, malediction, predict, contradict. Es la misma familia, solo que el inglés se quedó con la versión latina y tú te quedaste con la versión evolucionada.
Y el prefijo ”contra-”: casi siempre es tu «contra», salvo una excepción traicionera
El prefijo se comporta igual en los dos idiomas y eso te da palabras gratis:
- contrary = contrario ／ contrast = contraste ／ contraband = contrabando
- contradiction = contradicción ／ counterattack = contraataque（aquí el inglés usa counter-, la versión «de calle» del mismo contra-）
«anticonceptivo» NO es anticonceptive. Se dice «contraceptive».
Aquí los dos idiomas eligieron prefijos distintos para la misma idea: el español puso anti- y el inglés puso contra-（contra- + cept, «tomar» ⇒ «lo que va en contra de la concepción»）.
※ Y ojo con el otro lado: el inglés against es la palabra normal y corriente para «contra»（against the wall, against the law）. Las palabras con contra- suenan cultas o técnicas.
Resumen: ”contradiction”, ”contradict” y ”contradictory” en una pantalla
⇒ sirve para el contrasentido（a contradiction in his story）y para el acto de llevar la contraria（he doesn’t tolerate contradiction）
●Ortografía：contradiction, con c + t ⇒ nunca
⇒ regla general: donde el español pone «-cción», el inglés pone «-ction»
●«contradecir» ⇒ contradict, y es regular（contradict / contradicted / contradicting）
⇒ sin preposición: Don’t contradict me., nunca
⇒ «se contradice» ⇒ he contradicts himself（el pronombre es obligatorio）
⇒ para opiniones usa disagree with; contradict es más frontal
●«contradictorio» ⇒ contradictory, terminado en -y ⇒ nunca
●Pronunciación：kan-tra-DIC-shon, acento en la tercera sílaba
⇒ -tion suena «shon»／ la a de -tra- va floja／ la d es dura como en «dos»
⇒ Y lo mejor: el acento no se mueve en toda la familia（DIC, DIC, DIC）
●Origen：latín contra（en contra）+ dicere（decir）
⇒ la raíz dict te regala predict, dictate, dictionary, verdict, addict
Ese es el resumen perfecto, y te has quedado con lo que de verdad importa.
Añade solo una cosita más al bolsillo: Don’t contradict me, pegadito, sin to. Esa te va a salvar en un examen escrito.
Y llévate el premio gordo del día: con la raíz dict en la mano, ya no aprendiste una palabra, aprendiste una familia entera.
「Online Etymology Dictionary, s. v. contradiction, contradict, contradictory（https://www.etymonline.com/word/contradiction）」
「Longman Dictionary of Contemporary English, s. v. contradiction, a contradiction in terms（https://www.ldoceonline.com/dictionary/contradiction）」
「Wiktionary, s. v. contradiction, contradict, contradictory（https://en.wiktionary.org/wiki/contradiction）」
「Wikcionario, s. v. «contradecir»（https://es.wiktionary.org/wiki/contradecir）」
